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    新息侯府玉苑内,住着侯爷郑荣的幼女郑玉卿,这位小姐是郑侯爷最宠爱的夫人蔺夫人的女儿。这蔺夫人是侯爷娶的继室,祖上也是读过书的,知书达理,因生的貌美,颇得侯爷喜爱,生下长子郑客卿后,又生得幼女郑玉卿,只是这两兄妹自出生后,身子都不大好,尤其是幼女郑玉卿,五岁以前基本上是三天两头泡在药罐子里。好在其父郑荣为开国功臣又得圣上封爵为侯,而两兄妹又颇得侯爷喜欢,所以下人们对这两位公子小姐特别小心地伺候,这两年这两位公子小姐身子才有所好转,但下人们也生怕伺候不好,这两位病弱的尊主一个不小心加重了病情导致他们脑袋搬家。

    “墨竹,小姐还在读书吗?”其中一个模样端正的y环问另一名站在门口的俏丫鬟道。

    “红梅,你小声点,小姐读书的时候最不喜欢被人打扰。”墨竹小声地对问她话的人道。

    这二人便是侯府五小姐郑玉卿的贴身y环,是郑玉卿的娘亲蔺夫人给她挑选的。侯府原配夫人早已去世,如今侯府上下都由继室蔺夫人做主,这蔺夫人除了疼爱她出的一双儿女外,对郑侯爷的其他子女也非常好,所以侯府上下都尊敬她这个当家主母,再加上这蔺夫人能识文断字,也算是郑侯爷的一朵忘年解语花。

    “夫人说了,小姐身子弱,不宜长期伏案读书写字,你忘了嘛?”红梅小声地对墨竹说。

    “自然没忘,只是你是知道咱们小姐的,哪有一日不读书写字的。你我还是站在门口再等一下,再进去唤小姐。”墨竹拉着红梅说。

    “咱们侯爷将门出身,其他院子里的几个少爷也都跟着侯爷在挣军功了,只可惜咱们夫人的两个孩儿都身子弱,也是因祸得福,咱们侯爷好像更喜欢四少爷和五小姐呢!”

    “红梅,小姐跟你说了多少次了,要你不要乱嚼舌根。如今天下初定,少爷小姐爱读书,对于侯府来说只会是件好事,咱们侯爷随着圣上夺天下,功不可没,要是以后四少爷能考上状元,咱们侯府岂不是文武双全了吗?”

    “我自然是知道这些,可是你看咱们小姐,作为侯爷的幼女,尽管身子弱,但却是侯爷的掌上明珠,而且小姐又定了安丰侯府的小公子,眼下应该少读书写字,养好身体,以后好相夫教子。”

    “说什么呢?小姐如今还不到十岁,离嫁到那安丰侯张家还远着呢。你可千万不能让小姐知道你有此番想法。”

    “也没几年了,我听夫人说那张家可不是好相与的,公主都尚了几个,有了公主做长辈与妯娌的,咱们小姐这样的身体怎么跟她们斗呀。我这是为小姐好,咱们小姐虽然生的美,但也不能总是呆在闺房做个病美人啊。我老听夫人说,咱们小姐虽不用做嫡长房的媳妇,但就算是任何一个张家人的媳妇都不是好相与的。”

    房内正在读《春秋》的郑玉卿听着门外两个y环的对话,便把书放下,她虽然不足十岁,但她身体不大好一事,已经成了侯府人尽皆知的事了,她也不甚在意,只是郑侯爷和蔺夫人特别紧张她的身子。她父亲又在她五岁的时候给她找了一门亲事,在外人看来门当户对的亲事,她的母亲却担忧她性子清冷身子又不好,以后嫁过去会要吃亏,便白日里总是让她两个y环留意着不让她老是念书写字伤了身子。墨竹与红梅是蔺夫人一手培养出来帮衬她的,像她这样的生在侯门的嫡女,以后定是嫁给公侯之家做媳妇,手头有两个伶俐的y头也是好的。墨竹性格沉稳,红梅性格泼辣,这一动一静的也得郑玉卿喜欢。只是眼下郑玉卿担忧的是,早几****母亲与她说的她父亲要领兵出征北边的蛮族一事,不知怎的,她一想到此事,小小年纪的她便有些心情不顺畅。

    “墨竹、红梅,我要去见夫人。”

    两个y头一听,便马上进屋给郑玉卿收拾,就去了蔺夫人的院子。

    玉儿怎么来了?可是念书念累了?”蔺夫人宠溺地摸着小女儿的脸说。

    “娘亲,早几****听您说爹爹想要出征,这几日定了没有?”

    蔺夫人愣了一下,她这个女儿,小小年纪,却比她的大儿子郑客卿还要懂事,原先蔺夫人是考虑到以后她的小女儿要嫁进安丰侯府,从小就把她带在自己的身边,亲自教导她后院的事情,平时也会讲一些宅院外的东西给她听,慢慢地,母女两无话不说了,女儿的乖巧、聪明伶俐都深得她的心,便说:“你父亲年纪大了,我劝他不要再出征了,但他却说,他戎马一生,只要一刻还能走动,宁愿战死沙场,也不愿像个女人一样留在宅院。”

    “嗯,娘亲就算是为了我跟哥哥也要再劝劝父亲,他老人家年纪大了,经不起折腾了。”

    “我自然是知道的。你父亲那个倔脾气哪里肯听我劝。就说上次,他生病,梁驸马来看他,他都不给人家好脸色,我说他,他却说,他与梁驸马的父亲是生死之交,梁驸马只是后辈,他为什么要给他好脸色。哎……”

    “啊?父亲太糊涂了。如今天下已定,娘不也常跟我们说,这些王孙贵族咱得罪不起吗?”

    “你父亲这个耿直的脾气,我看不是一会能改得了的。只希望这次圣上念在父亲年老的份上,不批准他出征。”

    母女二人正说着体己话,外面就有婆子报:“侯爷回来了。”不一会儿,就见一五十多岁的身材高大的男人走入蔺夫人院内。“夫人!玉儿也在?”

    “爹爹,您好久都没来看玉儿了。”郑玉卿作为郑荣的幼女,又生的好看人又乖巧,自小就比别的姐妹更得郑荣喜爱。

    “哈哈,好玉儿,爹爹昨日太忙了,回来的时候,玉儿已经睡了。这样,爹爹明日带你和你哥哥去街上吃好吃的。”

    “爹爹说话算话!”

    “好了,侯爷,玉儿和客儿都身子不大好,您一直这么惯着他们。他们以后可要无法无天了。”

    “怎么会?夫人,谁敢说咱们的玉儿和客儿无法无天?他们俩啊,比起他们的堂兄严卿,可是最听话的孩子了。”这郑严卿是郑荣大哥郑达的长子,现已三十多岁了,官至都尉,但却爱结交些郑荣看来不务正业的人,一天到晚花天酒地。

    蔺夫人也听说过大房的这位郑严卿的事情,便笑了笑,说:“侯爷今日特别高兴?”

    “是啊,夫人,我是来告诉你一个好消息的,圣上批准了我的奏折!”