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    漪澜殿难得如此热闹,殿前轿舆排列,美人们款款下轿,环佩随着莲步相击,发出清脆而有节奏的声音,珠宝光华映得朱栏玉台辉煌,绢罗复叠更显香腮云鬓旖旎。华昭仪等与惠妃交好的妃子也来凑热闹,听说有几位妃子家中也有适龄的女孩被邀请。

    因借的是玉女桃花粉的名目,香寮一早也格外忙碌。漪澜殿有专司制胭脂花粉的宫女太监,这些宫人却不归香寮里的朱姑姑管,惠妃爱弄脂粉,会制香粉宫人的待遇也比较高,名字记在主殿,在殿中吃穿用度仅次于惠妃身边几个心腹女官。

    香寮里的粗使宫婢由于经常参与制作胭脂花粉,多少能学到一些,若学得好技艺精的,有机会升任为专司制香粉的宫人。因为有这样一个机会,香寮粗使宫女在漪澜殿中算比较抢手的差事。

    那些玉女桃花粉便出自漪澜殿这些专司制粉的宫人之手,玉女桃花粉有滑肌驻容只功效,却算不上什么贵重东西。但惠妃这里的确是新制的,宫里的用料也比外面好些,益母草还是玲珑她们端午前去采摘的,又烧灰又要文火煨着,因为火候比较难控制,制粉时用不到玲珑这样的外行,几乎全程都是由司制香粉的宫人上阵完成,粗使宫女只打下手。

    前一天夜里制好,清早才装入选好的粉盒中。粉盒装好后全放在案台上等着惠妃传时再拿去正殿。除了试用新粉,惠妃还另外要赏给各家闺秀香寮出产的其他胭脂水粉等物,因此一个早上香寮里人人都忙碌得很,一下要清点一下又要把惠妃要的香粉现装出来,又要招呼正殿来取东西的宫人,朱姑姑忙得脚不沾地,玲珑也一个早上没喝上一口水。

    其实不只是香寮,整个漪澜殿都很忙碌。惠妃有意借此次甄选未来的九皇子妃,也就是说,以后漪澜殿里除了惠妃和皇子以外,地位最高的那位女主人很有可能就在今日到来这批名门闺秀之中,自然要卯足了劲伺候。听说茶水房那边从鸡鸣就已经开始忙活了呢……

    人手不太够,碧丝紫缕她们都被分了别的活,只有玲珑一人仍旧看炉子。一直到中午,惠妃身边的宫女白蔹带了两个太监过来。白蔹也是惠妃跟前比较得脸的宫女,但玲珑没见过她几次,听闻她在漪澜殿司赏罚,跟在主子身边的,只要不是犯了大错,都用不着尚宫局或内侍监管教,各殿自有一套赏罚标准,自行裁定。

    不知道是不是因为职责的原因,白蔹在惠妃的几个女官中,是比较沉默的一个,成天面无表情,感觉有点冷。

    朱姑姑刚要休息一会儿,一见白蔹马上笑脸迎上去,“哎哟,白蔹姑娘怎么得空过来,是不是前边有什么事吩咐?”

    白蔹神情严肃,也不笑,对朱姑姑道:“香寮有人当差不利,云清姑姑让我来拿人,还望朱姑姑行个方便。”

    朱姑姑忙道:“不知是何人出了什么错儿,老身今日一直在香寮未曾离开,不曾见有哪个丫头做错事?”

    白蔹扫了一眼香寮中忙碌的宫人,自从她进来大家都悄悄关注着了,离得近的无不竖起耳朵听她和朱姑姑对话。

    “方才娘娘赐新制玉女桃花粉给众位淑女试用,苏姑娘拿到的那盒里居然被掺杂了炉灰,出了这样的纰漏朱姑姑如何解释?云清姑姑让我来,一定要找出犯错的人。刚才我去问了司制香粉的宫人,他们说今早装入粉盒时明明都是干净的,还一一检查过,所以错儿只能出在你这儿了。”

    白蔹说完朝后挥挥手,身后的太监端过来一个彩绘云纹漆盒,正是早上司制香粉的宫人们用来装新制玉女桃花粉的,白蔹打开盒子,只见原本应该细白无暇的粉面上,零星撒了一层灰黑的灰。

    不等朱姑姑有何表示,白蔹径自带着太监入香寮,叫宫女们停下手中的活儿,都站到她面前一个个伸出手来检查。刚才还热火朝天的香寮一时静到了极点。

    宫女们纷纷站到白蔹面前伸出手。

    这一个早上,只有玲珑一人是围着火炉转悠的,也只有她手上沾了炉灰。

    白蔹停在玲珑面前,问朱姑姑道:“除了她,可还有别的看炉宫女?”

    旁边的碧丝抢道:“今日事多,其他人都被派去干别的差事了,只有她一人看着炉子。”

    白蔹点点头,对生后的太监吩咐了一句,便有人上来挟着玲珑。玲珑向朱姑姑投去求救的眼神,朱姑姑因收过她送的戒指,见她落难有点为难挣扎,可最终还是没有动,于是玲珑开口求道:“姑娘请慢,怎能只凭我手上有炉灰就认定是我把灰撒到了粉盒里,我手上虽有灰,但也没机会碰那些盒子啊!”

    白蔹用她那静若无波的声音道:“只有你手上有灰,且只有你一人会靠近炉火,恐怕你自个儿什么时候沾了灰撒在了香粉盒子里都不知吧?你们给娘娘当差,就要时时记着自己是在为娘娘办事,出了错儿你们以为是谁脸上无光,若是平日还罢,今日娘娘请来各家姑娘,本是一件高兴的事,因一盒粉扫了娘娘和姑娘们的兴致,便是娘娘宽厚,也不能不罚了。”

    于是命人把玲珑带走。真是百口莫辩了。

    玲珑仔细回想,她的确没靠近过那些放玉女桃花粉的台子,那些灰看起来和炉子里的灰不差,但真不是她弄的。为什么会有炉灰参杂在粉盒里?这样的错误放在平时都不会有,今天又是这样特别的日子,更是人人小心。

    难道是有人故意弄进去陷害她?香寮里和她有矛盾又能利用炉灰害她的,只有碧丝。也许许碧丝向她示威,也许是想让她因为这次出错给朱姑姑留下不好的印象,这样就没法阻她升迁之路了。毕竟,香寮里的宫女出错,朱姑姑也很没面子的,她会怪罪出错的人。

    不是什么高明手法,但她还是着道了,而且,没有自救余地。白蔹已经认定是她,而且一副不愿深究的样子,估计只想抓到人交差,她要是把自己的怀疑告诉白蔹,会有用么?她没证据证明是碧丝害她,碧丝若有意给她下绊子,估计证据什么的也都毁了。

    转念就到了漪澜殿后面一排专门设来处罚犯错宫人的房子,玲珑不知道白蔹会怎么罚她。