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    次日就是端午,虽有争吵,也要收拾过节,杜太太早命朱愫预备了酒席,请了杜二老爷一家和杜三老爷一家过来过节。雀儿见杜二太太面上神情,还是活似人欠了她几千两白银没还一般,心里暗自嘀咕,也不知道杜太太昨日和她说了什么,还是那样脾气?

    推杯换盏,酒过数巡,杜二太太才把酒杯放下,眼盯向自己身后的王氏。今日过节,王氏可称得上是浓妆艳抹,上下一新,头上也戴了明晃晃的首饰,手里执着壶,在这里还她做媳妇的规矩。

    此时王氏见杜二太太望向自己,忙走前一步要给她斟酒,杜二太太手一抬止住了她,话语里带有讥讽:“三奶奶,你可先别忙着伺候我,若不是你大伯母这边要人服侍,你岂能留在家中?”

    她回来这几天,对她的讥讽,王氏已经习惯了,笑眯眯地给杜二太太杯中斟满了酒,又给杜太太杯中斟满,这才开口道:“这是两位老人家心疼媳妇,哪能只谢大伯母一人呢?”王氏这样卖乖,杜二太太的脸色还是不喜,雀儿不由叹了一声,虽说这次能止住杜二太太不让她带杜栋夫妻上京,可是下次呢?

    孝乃大德,媳妇侍奉婆婆也是实在的,杜三太太已经开口说话了:“二嫂回来这许多天,都没过去我家坐坐,偏生你侄子又病了,也没在一起叙叙,听说二嫂给五侄子定了门亲,是哪家的姑娘?”

    听到提起新媳妇,杜二太太这才有些高兴:“这门亲,说起来也是荣耀的,是那日你二哥带着孩子们去给王爷请安,王爷见你这两个侄子,喜欢的不行,亲口问过他们可有婚事,听得你三侄子定了亲,还有些不喜欢。”

    说着这句,杜二太太又狠狠剜了王氏一眼,听杜三太太说了几句话这才又继续笑道:“王爷有个门人,现在工部做个郎中的,姓胡,说他家有个十七的姑娘,正对上你三侄子,既你三侄子有了亲事,就说给你五侄子也是了,姑娘大了三岁,这不正是俗语说的,女大三,抱金砖吗?”

    一直在旁伺候的朱愫听到工部胡郎中的女儿,眼突然抬一抬,接着就低下去,她的这个小小动作被雀儿看到了,暗地记在心里。

    这席酒还是在杜二太太不住口地夸胡郎中女儿是何等的姿容绝色,贤良淑德中结束,她那时也喝了半醺,王氏带着人伺候她回去,朱愫在这里瞧着人收拾东西。雀儿站在风口用帕子扇着风,朱愫回头看见雀儿这样,笑着问道:“大嫂怎么还不回去瞧瞧?”

    雀儿拉着她道:“这里凉,我在这里吹吹风。”说着望向她:“倒是你,有什么话不好在婆婆她们面前说的。”朱愫微一低头接着就笑道:“也没什么,不过提起胡郎中的女儿,我想起母亲曾说过,有户人家女儿名唤胭脂,因她家姓胡,胡胭脂变成胭脂虎罢了,故此一直没人求亲,只是京城之中人极多,也不晓得是不是这家。”

    朱愫说的婉转,雀儿心里明白十有八|九就是了,只是眼波一转,没有说话。

    日子过的极快,端午过完,杜二老爷重新带着妻子上了京,嘱咐杜栋夫妻在这里守家,又是赏新荷的时节,中间也有数家来说过杜桦,只是都被杜太太用不同理由推掉。雀儿和朱愫心里嘀咕,但还是依言而行。

    赏完新荷,过完七夕,转眼就到秋闱下场时候,这是杜桐头一次下场,雀儿挺着个大肚子,给他收拾下场时候要用的东西。笔墨纸砚这些是必备的,除此还有路上场上带的吃食,又把跟杜桐去省城的小厮叫过来,再三再四嘱咐了。

    杜桐见她这样忙碌,甚至还交代小厮一路上要怎么服侍,等小厮走后,放下手里的书上前笑道:“雀儿,我又不是头一遭出门,再说此去省城,连下场带路上时候,前后不过半个来月,当年我比这时候还小些,就去过比省城还远的地方。”

    雀儿嗔怪地白杜桐一眼,这男人的心啊,可真是够粗的。杜桐顺势把她搂到怀里,摸着她的肚子道:“算起来,你孕满之时,差不多就是放榜之日,到时就是双喜临门了。”

    杜桐前去省城下场,杜棣不在家中,王氏的身子也已日重,她虽管着那边的家,可是一来那边家里只有一两房家人,三四个婆子,四五个丫鬟,人少事少,每日里闲了时常过来这边寻雀儿她们说话。

    朱愫管家事忙,也只有雀儿空着,两妯娌凑在一起做针线,说闲话。朱愫既管家,杜璋就被送到雀儿这边和杜琬玩耍,杜璋正在学走路时候,每天只要逮到机会,哪肯让奶娘抱,和杜琬两个手牵手摇摇摆摆走着玩耍。

    王氏做完一条孩子的小裤子,抬眼看着旁边的杜琬,叹道:“我这样的日子,若不是大伯母,只怕想都不敢想。”雀儿把线头咬掉,换了根针重新做起来,笑着道:“三婶说什么话呢?你的人品相貌都是上上的,受了委屈也不见半点怨言,这样的人,由不得婆婆不疼。”