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    大雪州——

    大齐版图最北端——

    这里没有什么宏伟长城,有的只是一个耄耋老人,一座雄关,一杆蟒雀金镗……

    还有他身后的二十万雪州大军。

    刚刚立冬,但是大雪州已然到处皑皑。那边关脊梁的中军大帐,今日迎来两道圣旨。

    “奉大齐皇帝诏,雪州大总管祁连北山。镇守边界多年,劳苦功高,如今八十有余,未曾享受天伦,特许还乡。封一等上柱国。”

    第一道圣旨宣罢,接着另一名宦侍便开始宣读第二道圣旨:

    “奉大齐皇帝诏,为祁连北山大开国库,金银任取,戚州十年税,公侯百世荫,永不削爵,与国同寿。”

    随着尖锐嗓音传旨结束,台下乌泱泱跪倒一片雪州军,他们不舍的同时又热泪盈眶。

    大总管终于能回家了……

    这位雪州大总管,原籍戚州。但是自从接任雪州大总管以来,便只回过戚州三回。

    两回是父母孝,一回是幼子夭。

    现在长子连孙子都有了,这位老人还是屹立在这皑皑漫天风雪之中。

    “大总管,为何还不接旨?”

    传旨的是那名秉笔太监,见祁连北山迟迟不接旨,他出声问道。

    祁连北山则是向着圣旨叩头:

    “皇恩浩荡,臣叩谢天恩,只是已然暮年。臣有一愿。”

    “大总管何愿?”

    “祁连北山只愿埋骨边关,以报显照十一年,神宗先帝朝露。”

    细雪落在这位这位大总管头上,却是已然分不清是雪还是发丝。他深深埋头叩首,不敢接旨。

    ……

    显照九年,第三次科举,祁连北山身为武榜眼,却因出身草根,郁郁不得志。

    恰逢显照帝正需要扶持一名能与文臣对立的武将,可惜当时姻亲错杂,能上位者寥寥无几。

    所以显照十一年,这位草根榜眼进了宫。所有人都以为没有背景的祁连北山只能在禁卫军当一辈子的侍卫。

    顶天也就是个统领。

    却没想到显照十二年,本只有九品的祁连北山突然开悟,得见武道。

    显照帝立即将他投入军伍。

    显照十五年,祁连北山担任雪州军大统领。仅仅四年,平步青云都不足以描述这位大将军的幸运人生。

    该用一步登天才对。

    文武百官公然上书弹劾祁连北山功不配位。

    显照帝却是力排众议,仍旧恩宠有加。

    天宝元年,皇权易主。

    众人都以为祁连北山这个执掌大权的旧臣会被新皇帝忌惮,猜疑。

    却没想到天宝帝登基发出的第一封诏书,便是加封祁连北山为雪州大总管。统摄全境军政。

    那年祁连北山三十六岁,位极人臣。

    两代皇恩如此浩荡,也让那些牛鬼蛇神不再蹦跳。

    所幸祁连北山也没有辜负二帝,带着那把显照帝亲自命人打造的蟒雀金镗,一人一镗矗立在大雪州已有五十三年。

    如今,祁连一姓经过三朝,已然是从一介草根变成皇朝脊梁。

    这位忠心耿耿的大总管也进入耄耋,不知还有几载岁数。符宝帝恩典特享天伦,本该高兴才是。

    但这位大将军此时却请求埋骨边关。

    那位秉笔太监扶起这位老将军,轻声道:“陛下早就知道大总管之心,前两道圣旨只为封赏,陛下还有一道口谕。”

    祁连北山抱拳:“公公请讲。”

    那秉笔太监却是闭口不答。

    “陛下说,有位长辈想再见见你这位大将军。”

    只见宣旨队伍内的一顶轿子里走出一位高大男子,神似那名曾经在自己手下担任百夫长的小将——玉怜生。