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    二年级下学期,冯雨瑶依然是班里的尖子生。老师们都很喜欢她,不仅因为她学习成绩好,也不只是因为王校长特别打了招呼,而是她真得很乖很懂事。每逢周末或是下午放学,冯家的地里总会看到一个瘦弱的小女孩在干活,要么就在山坡上和哥哥一起砍柴。山里的老师们都知道她家里的具体情况,大家都看在眼里疼在心里。

    家里穷,所以去年过年没添新衣服,冯雨瑶还穿着前年姑姑买的衣服,已经很破旧。奶奶用针线补了一次又一次,本来很漂亮的红衣服上面贴了各种颜色大大小小的补丁。她和哥哥的书包都已经破了,冯雨瑶的书包是别人送的,已经装不稳书,笔也会经常从破洞的地方漏出来。

    奶奶准备这个星期天带他们到霜河去赶集,顺便把陶宇带到山下回家看看。一大早奶奶就在里屋收拾东西,已经有很多年没下山了,因为风湿病行动不便,发伯在家的时候奶奶从来没想过要出门。现在没办法,两个孩子的书包成了最迫切的需要,同时她也想着两个孙子很久没到乡里去了,得带他们去让他们高兴高兴。

    奶奶弓着背走在最前面,三个小家伙兴奋地忽前忽后你追我赶。奶奶的头发已完全白了,身上穿的还是解放前那种样式的旧衣服,尼龙包装袋做成的围裙依然系在腰间,没本想解下来放在家里,但这围裙上有个口袋可以用来装东西,她把仅有的压箱钱放在这里,感觉会安全些。

    街上人很多,奶奶已经好久没有见过这么热闹的场面了,冯雨瑶和哥哥也是一样。不停东张西望看着各种新鲜稀奇的人或物,长这么大到乡里的机会并不多。

    从油饼摊子前面经过,冯雨瑶站着久久不肯离开,懂事的冯雨沐不停拉她希望妹妹快点走。

    买油饼的大娘把握好时机对冯雨瑶说:“小姑娘,想吃油饼呀?叫大人给你买嘛!”

    奶奶发现孙女儿眼馋地盯着油饼,赶紧折回身准备将她拉走,一碰触她那眼神又不忍心了。

    奶奶停下脚步对大娘问道:“这油饼多少钱一个?”

    “五角钱一个,一块钱可以拿三个!您要几个?”

    “那就拿三个吧!”

    冯雨瑶高兴地笑着说:“我们一人一个!”,掂起脚迫不急待指着几个大的说:“我们要这几个,快点装起来!快点!”

    大娘用油纸包了三个油饼递给冯雨瑶说:“你小心烫!”

    奶奶用浑浊的眼睛看着吃油饼的两个孩子,满足地笑了。在围裙口袋里摸索起来,一个小塑料袋紧紧裹着白色的纸包,纸里又包着一块布。奶奶哆嗦着双手一层层打开,仿佛是在打开一个即将公诸于世的大秘密。

    等完全摊开,几张破烂的纸币静静躺在布包里。奶奶拿两个五角给摊主,然后依照刚才打开的程序将钱仔细包好,小心翼翼放回口袋。

    冯雨瑶吃着美味的油饼,心里却突然有点酸酸的,眼睛顿时觉得一阵生疼。

    奶奶拿着冯雨沐递给她的油饼却没吃,她等孩子们吃完了再将自己的油饼分成两半给他们。被分作两半的油饼重回冯雨沐的手中,他对妹妹说:“我俩分了这一半,你那半给奶奶吃好不好?”

    冯雨瑶边吞咽嘴里的油饼边点头答应,伸出手等待哥哥分给属于她的一小半。奶奶尝了一口留下的半片油饼,味道真不错,只是没更多的钱去买。

    从霜河回来,冯雨瑶和哥哥都拥有了新书包,奶奶磨破嘴皮花七块钱买下的两个布书包。不很漂亮但至少是全新的,比上星期背的旧书包要好很多。这次赶集几乎花光了奶奶身上所有的钱,不过她觉得值得。见孩子们拿着新书包爱不释手,奶奶对他们说:“要好好读书,知道吗?可不能误了学习。”

    这个新书包又让冯雨瑶背过了三年级的上学期,如果爱惜也许能撑过整个三年级。哥哥马上又会有更新的书包,因为他得去另一所学校上学,学更高级的知识。

    大花山里的春天如往年一样在二月来临,天气渐渐转暖。周末一到,冯雨瑶和哥哥约上陶宇将牛赶上山坡,在栏圈里吃了一冬玉米秸杆儿的两头牛显得异常兴奋。三个小主人也任由它们在山坡上悠闲吃草,推动约束的牲口开始来回跳跃。

    和煦的阳光轻轻洒落在山坡上,返青后的草坡将整个大花山都染绿了,空气里弥漫着春天特有的淡淡花香和甜甜青草味。冯雨瑶躺在草地上让温和的春风像小手一样轻抚摸自己的脸蛋,微笑着数那天上片片白云飘过。

    过了这个春天冯雨瑶就七岁半了,本还可以在妈妈怀里撒娇的年龄却早早承担了过多家务。由于瑶妈已经不在冯家,孩子们回到空空的屋里找不到人可以撒娇。她和哥哥分担了砍柴、打猪草、放牛和下地干农活的事情,邻居们夸她无所不能,那是因为她不得不做。

    学校通知冯雨沐从现在开始补课,为下个月升学考试做准备。每天都要上晚自习,他便搬到学校寄宿,陶宇多数时候也会跟着表哥住在学校,放学不再每天回姥姥家。之前由冯雨沐完成的挑水工作转到了冯雨瑶身上,她们不指望奶奶,因为她的背已经驼得没办法再挑水。

    家里的水桶和冯雨瑶蹲下时一样高,本就只能挑小半担水的她为了不让桶碰到地上,还得踮着脚走路。从水井向家里走都是上坡,前面那只桶会不时碰到台阶上,几次险些将她反弹倒下。

    漫无边际的大花山里,总有一个小小的红点在山腰的院子与梯田下的水井之间来回,一个七岁半的女孩用她稚嫩的双肩向家里挑着每天要用的水。吃力地喘息,一步步艰难向上爬,只为了能每次尽可能多的担一些水回去。

    邻居们如果遇到冯雨瑶挑水都会顺路帮她带几步,有的甚至送到家里。但这种机会实在太少了,谁家没个自己的事儿,而且不是每次都能刚好遇到有乡亲经过。宋会珈和乐西有时候也会琮来帮忙抬几桶水到冯雨瑶家,不过这样的机会就更少。

    无奈的冯雨瑶有时候也会想想鬼主意,解下燃眉之急。蒋银春和蒋银冬是对双胞胎姐妹,年龄比冯雨瑶要大些,虽然已经开始上四年级了,但智商远远比不上冯雨瑶。冯雨瑶知道这姐妹俩非常崇拜哥哥,所以有时候会恶作剧戏弄她们一下。她对姐妹俩说:“你们帮忙抬水,抬得多了我就让我哥长大了娶你们,让你们做我嫂子。”

    对冯雨瑶这样的许诺,蒋家两姐妹非常愿意付出劳动来换取,几乎隔三叉五就会来帮忙抬水。后来大人们知道了,便不再让她们过来。奶奶因为冯雨瑶小小年纪便生出这么邪恶的点子而骂过她,其实她的出发点只是想有人帮忙挑水罢了。

    最近一段时间不知是什么原因,还算健康的冯雨瑶开始出疹子长疮,原来白净的小腿上长出一个个樱桃大的疙瘩。没有药物治疗更甚至没时间去理会它们,时间一长便开始化浓穿孔。皮肤的拉扯让她走路的时候很痛,她实在没办法再挑水。可奶奶更没办法,用完缸里的水还是只能狠心地喊她:“雨瑶,水用完了,快去挑几担回来……”

    冯雨瑶心里一万个不想去,但懂事的她知道除了自己没有别人可以帮忙。又该去井里了,她很害怕却又不得不担起空桶向山下走去。

    今天她打算每次少担点儿,这样可以减少些痛苦。打了小半桶水,咬紧牙关站起来向山上一步步挪动。

    重力作用把水桶拼命向山下拉,冯雨瑶不得不用更大的力气踩上那不太规则的之字形阶梯。实然她的余光扫到了一个似曾熟悉的身影,赶紧停下脚步怔怔伫立在原地睁大眼睛确认。

    没错,这是一个冯雨瑶怎么也不可能忘记的身影,从山下上来的那个人是妈妈。

    只见瑶妈一手提个袋子慢慢爬上山来,穿比以前在家里任何时候都要时髦。

    冯雨瑶就这样呆呆地看着,等瑶妈走到面前也没开口叫她,完全不知所措的她甚至都没想到要放下肩头的水桶。

    瑶妈走近一看是自己的女儿担着半桶水站在路边,明显短了的裤子提到了小腿肚上面,露出两条长满浓包的小腿。瑶妈没说话,从女儿肩头接下担子放到地上,扯着冯雨瑶的裤子心疼地说:“你这是怎么了?怎么搞成这个样子了?”

    从看到妈妈到此时,起码有十分钟的时候,一声不吭的冯雨瑶再也忍不住,猛然扑到妈妈怀里放声大哭起来:“你都不回来看我,你都不管我们不要我们了。你到哪里去了嘛!这么久都不回来……”

    冯雨瑶抽泣着历数妈妈走了之后家里的苦楚,所有委屈一下子全都找到了倾诉的地方。

    瑶妈安抚女儿说:“妈妈这不回来了吗?还给你和哥哥带了新衣服,等会儿回家了就给你穿!”。说完她让冯雨瑶提袋子,自己担起水向家里走去。

    奶奶正在给灶里添柴烧火,太阳把水桶的影子从门口映进来。她感觉那挑水个人影不是冯雨遥,还以为又是哪位好心人帮忙送水来,抬头仔细一看却是瑶妈挑着桶回来了。手中的火钳一下掉在了地上,愣了好久才站起来打招呼说:“你可回来了?”

    瑶妈平静地答应一声:“我回来了!”

    冯雨瑶从后面冲进来高兴地对奶奶说:“妈妈回来了!”

    奶奶摸着她的头激动地说:“这下好了,妈妈回来了!”

    下午冯雨瑶匆匆赶到学校去通知寄宿的哥哥,说妈妈回来了。冯雨沐赶紧向老师请了一晚上假,跟在妹妹后面一路向家里飞奔。

    瑶妈为儿子和女儿穿上新衣服,还分了很多好吃的东西。孩子们非常高兴,穿着新衣服冲出院子开心叫嚷起来,奶奶已经有段时间没见到她们这么开心了。