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    “我年纪这样小,又这般瘦,谁能看得出我是女子?”郑玉卿道,“如若不这般安排,大嫂二嫂可还有更好的方法,让咱们这一大家子有饭吃,有衣穿,不用看人脸色?更何况如今母亲这样病着,不这样哪里有钱替她抓药?”

    秦氏和众人都低下头去。郑玉卿又说:“如果各位嫂嫂和姐姐没有意见,那就按照我说的去办。”

    等秦氏跟众人离开后,墨竹对郑玉卿说:“小姐年纪这样小,却要挑起这样的单子。奴婢真是心疼小姐。”

    “不这样我们还有什么办法。我自小身子不好,父亲与兄长离我而去,母亲又这样,我不振作起来支撑起这个家,我不甘心。”

    “小姐这样懂事,老爷泉下有知也会感动小姐的一片孝心。但小姐切莫太过操劳,这几年你的身体才稍微好了一些,如若是……”

    “墨竹,你放心。我自有分寸,定不会再倒下去。眼下咱们想办法让母亲恢复神志,四哥就是她的全部希望,眼下四哥就这么去了……”

    “小姐,您别伤心了。眼下保重身体要紧。”

    “你说的对,如果我病倒了,还要花钱看病。瞧瞧我这个以前从不知道钱的概念的人,如今也精打细算起来。”

    “小姐,你说笑了,这是你懂事了。”

    “嗯,不知道三哥在大堂哥那边怎样了。”

    “小姐放心,三少爷跟着那边的大少爷定不会差的。”

    郑家女眷按照郑玉卿的安排开始自力更生。黄妈妈与红梅除了做好郑玉卿交代的事情外,还轮着照顾精神失常的蔺夫人。

    一大早郑玉卿便来到了客似云来报道。

    “小小姐,你真的想好了?”王老板虽然已经答应了眼前这个小人儿的请求,但想着她年纪轻轻又丧父丧兄,其母又得病的情况,不禁非常同情她,也想帮帮她。

    “想好了。王老板以后不要叫我小小姐了,王老板不嫌弃,可如同家父一般,唤我一声玉儿。”

    “好,只是玉儿这名字太过女气,你在我这里跑堂,难免被人家查出真实身份,为了方便,你干脆叫我那乡下侄儿的名字,易之。”

    “易之?好。”

    “那我就叫你小易。”王老板笑笑说。

    “谢谢王老板。”

    头一年王老板没有安排郑玉卿跑堂,一是怕有人认出她来,二是到他这里来的都是贵客,王老板怕她手脚生疏得罪客人,便安排她在厨房学习,帮忙,但工钱也没少给。

    郑玉卿这一年白天在厨房里学手艺,晚上便和她三个郑少卿在福丰的夜市里卖绣品。郑少卿经过一年的磨练,也成熟了很多,虽然他这个妹妹懂事,但毕竟是个女孩子,他作为留下来保护郑家女眷的唯一男人,特别心疼这个妹妹,尤其是他早几日听说了安丰侯府张家要退亲一事,非常气愤,既气愤张家趁火打劫,又气愤自己没有能力为自己的妹妹做点什么。

    “三哥,你今晚有心事?”正在收摊的郑玉卿问道。

    “没有。”郑少卿不想让郑玉卿知道张家的打算。

    “骗人!说,你有什么瞒着我?”

    “玉儿,你还是把客似云来的工作辞了吧。”

    “为什么?这一年来,王老板对我可好了。我既能学手艺,又能赚钱养家,晚上还能和你出来摆摊,为什么要辞。”

    “可你毕竟是个姑娘啊,哪有姑娘抛头漏面的,你本……本该在家里学刺绣,女工。”

    “我的好哥哥,那些东西我也会啊,这一年我可真没闲着,我从两位嫂嫂处也学了些针脚功夫,要不然我怎么能头头是道地卖这些绣品?还有,我现在这个样子,谁看的出我是个女子,我是你的表弟易之。”

    “可……唉,都怪哥哥没用。那些人欺人太甚!”

    “哪些人?三哥,你说!”

    “还不是那张家,我听说,他们要退婚。”郑少卿终于忍不住道出真相。