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    郑荣率军出发征讨蛮疆已经有半年了,福丰城都已经从夏天走到了冬天。这个冬天特别冷,烨国北部的蛮荒之地却不幸地流行了瘟疫,郑荣的亲兵有一半死于这场瘟疫。

    郑荣平生从未吃过败仗,这次却因瘟疫被困在蛮夷之地,早在月前,他在蛮荒之地听说了一些他大侄子郑严卿的荒唐事迹,觉得还是要好好告诫他一番,便让他的副将李耿回去述职请求援助的同时,带了一封言语锋利的家书给郑严卿。

    李耿此人跟随郑荣多年,一直是副将,再加上郑荣的倔脾气,早对郑荣有些不满,此次他们被困在蛮夷之地,不见上头的支援,他内心也是一团火,眼见郑家军一批批的得瘟疫死去,他担心自己也要死在这里了,可是他还有儿子,还有家人,他一定不能就这样死了。再加上出行前乐颐公主驸马梁稳的暗指,他知道他的机会来了。郑荣要他带的这封家书上涉及了一些梁稳、张固等一些朝中新贵的不好的话语,他早听说了郑荣不给两位驸马面子的事情,他便让人抄了一份分别送给两位驸马,然后再把家书送给郑严卿。

    梁稳与张固二人接到这份写给郑严卿的家书后,自然是气的不行,因为文中多处写的是他们与其他福丰子弟作风不妥,劝诫郑严卿不要与这些人厮混。梁稳联系上回都述职的李耿,让李耿出首郑荣,并允诺李耿事成之后允其将军之位,然后又拉上张固一同去烨帝处哭诉,把郑荣写给郑严卿的家书呈给烨帝,又说郑荣无视皇家权威,污蔑驸马就是不把公主放在眼里,不把公主放在眼里就是不把皇上放在眼里。烨帝看在郑荣是开国功臣且又年迈的份上,只能安抚两位驸马,打发他们回驸马府。

    但李耿扛不住梁稳的诱惑,面圣时呈上了一封参郑荣的折子,陈述了疫情,但又说这半年来郑荣迟迟没有速战速决搬兵回朝,是意想与蛮族勾结,意图造反,还扬言说冯氏的江山是他打下来的,他劳苦功高。烨帝当下便下旨,封驸马梁稳为钦差,去蛮夷之地查清此事。

    等李耿带着梁稳赶到蛮夷之地的时候,郑荣已经不幸染上瘟疫死了几天了,全军上下士气低迷。梁稳想:不能这么便宜他了,他想做开国功臣,哼,本驸马偏不如你的意。

    于是梁稳与李耿用草革裹着郑荣的尸体往福丰赶,送去郑家新息侯府的不只有郑荣的尸体,还有几车不知名的草类植物。而梁稳和李耿则上书烨帝说,新息侯因贪恋蛮地珍宝,误了军情,意图谋反,又使全军染上瘟疫,致多数将士命丧黄泉,请烨帝为故去的烨国将士们做主。

    烨帝当下愤怒至极,翌日便下旨夺了郑荣的新息侯爵位,其家产全部充公。

    刚满十岁没几天的郑玉卿在看到父亲遗体的那一刻,就已经昏倒在地,新息侯府上上下下一片悲痛之色。当圣旨颁到郑家来的时候,二少爷郑方卿拒不接旨。

    “不可能,父亲没有谋反,那些根本不是珠宝,那些根本不是什么珍宝,只是我朝没有的麻杆,父亲想带些种子回来罢了,冤枉啊!”

    同来宣旨的梁稳说:“就算这次运回来的是些不值钱的草,那之前呢?我可常听军中人说,将军每次出征回来都会往内宅送东西。”

    “梁驸马,这其中必有误会,我们这家里哪里有什么珍宝?”蔺夫人也跟着说。

    “哼!如今圣旨一下,念在本驸马的父亲与郑将军为八拜之交的情谊上,本驸马可以给你们几日搬离此处,所有财产一律充公。”

    “不!冤枉!”郑方卿继续道。

    “二公子一下接受不了你父亲谋反藏私一事,本驸马也能理解,但如今参你父亲的可是你父亲的副将李耿!如今李耿举报有功,圣上已经封他为将军,接领郑家军,哦不,是李家军了,呵呵。各位还是接旨吧!”

    “我父亲定不是这样的人!定是那李耿冤枉我爹!”跪在地上的郑玉卿恨恨地道。

    “哟,这位小姐,是不是李将军冤枉你父亲,你要跟皇上去说。哦!我忘了,如今你们已经被贬为庶民,见不着皇上了。”梁稳故作叹息道。

    “你!”

    “别这样看着我,小姑娘。我可不是你的仇人。你父亲狂妄自大,早有人等着去揭发你父亲的罪状。圣上仁慈,只是夺了你父亲的封号和你们家的财产,没让你们去给死去的士兵陪葬你们应该感恩了。再说,你这一副要杀人的样子,还是收起来吧,且不说你现在没有这个能力,以后你也不一定有这个能力!倒是可惜了你这副好模样。啧啧!”

    郑玉卿这次却没有被梁稳气晕倒,因为她不能倒下,父亲是冤枉的,她必须挺住,为父昭雪。

    “她没有这个能力,我有,我跟你拼了!”郑方卿站起来就打算去跟梁稳拼命。

    “助手!”蔺夫人喝道,“我儿丧父情绪激动,对驸马多有冒犯,驸马今日之恩我等记住,如果没有什么事,驸马请回吧。”

    “总算有个冷静的人。蔺夫人,这圣旨你就接了吧。我也好回宫交差。”

    蔺夫人见形式不可逆转,只得接过圣旨。

    “母亲!父亲没有谋反!是李耿和梁稳这两个小人污蔑父亲!”郑方卿对蔺夫人说。

    “方卿,我自然知道你父亲没有谋反,我们大家都知道你父亲没有谋反也没有私藏什么珠宝,但眼下你父亲被小人陷害,已成事实,我们必须冷静下来想办法。智卿,你赶紧去找你大堂兄来,他朋友多,看能否疏通一下,替你父亲换得昭雪的机会。”

    郑严卿来新息侯府得知了详情后,便到托人替他叔父在圣上面前说情,但因为郑荣生前的耿直脾气得罪了很多人,眼下老的一批朝臣已经早从朝堂上退下来,而年轻的都是郑荣之前看不顺眼的纨绔,都不愿意为郑荣出面说情。