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    大业十四年,公元618年三月中旬,富甲天下的南阳再次引起世人的瞩目。

    新兴城市南阳的繁华富有,引起周边势力的窥视,汝南朱桀纠集洛阳王世充、襄阳钱独关、江陵萧铣和豫章林士宏,五方联手集合大军三十万入侵南阳。

    南阳王李力屯兵冠军对抗朱桀,并于冠军城东一战,以微小代价歼灭朱桀前锋孙化成三万大军,强势的南阳顿时名声大噪,声威直逼瓦岗李密,南阳李力成为继李密之后最有声望的割据势力。

    朱桀汇合孙化成溃兵,率大军十一万兵发冠军,南阳李力也率军七万于冠军东丛山之上安营扎寨以拒朱桀。

    双方对持于丛山,剑拔弩张,形势一触即发。

    临城位于丛山以东二十里,是一个规模不大的山中城镇,朱桀率军西来后,面对南阳军拒丛山坚守不出,只能大军驻扎在临城,并在临城大肆修建防御攻势,意图依靠临城于南阳军长期对持。

    临城周长不过里许,根本不能容纳朱桀十一万大军,朱桀为安全着想,只能用军中工程兵临时扩城修建一个军用城堡。

    临城城外干得是热火朝天,几万士卒在初春略显寒冷的天气,光着膀子,汗流浃背的运木抬石,在临城外建起一道临时的城墙。

    小山城地处偏僻,不但土地贫瘠而且物产极少,所以一直未受战火波及,但万万没有想到现在竟然受到朱桀的青睐,将大军驻扎与此。

    临城人口不多,富有人家根本没有,所以连一个像样点的住所都不能找到,这对喜好奢华的朱桀来说,是不能容忍的事情,于是朱桀命手下士卒在城中邻水之地开辟出大片空地,建下一个临时的豪华营帐。

    朱桀居住的豪华营帐,是一个纯牛皮缝制的牛皮营帐,牛皮全部用药水泡过,不但有一定的防火能力,坚韧性更是绝佳,不惧寻常刀剑,具有很强的防御能力。

    朱桀的豪华营帐由四个大小不一的营帐组成,正中牛皮营帐宽达五十余丈,营帐地下铺着来自遥远西方波斯国价值万金的名贵地毯,周围宫灯环绕,玉石点缀,加上周围身着军甲的壮汉,显得此营帐端是豪华贵气。

    营帐中十几个各式打扮的男女,正端坐酒席之上,欣赏着正中几个妙龄少女正在表演着歌舞。

    鼓乐声止,歌舞结束,舞女躬身一揖,款款退下。

    营帐正中略高台案之上,一个身着帝王金龙袍,年约四旬,中等个子,身材适中,不蓄胡须的中年文士端起酒杯,用低沉嘶哑的声音说到:“诸位都是贵客,朱某能得诸位大驾,正是蓬荜生辉啊!请满饮此杯!”说完将杯中美酒一饮而尽。

    此人乍看平庸无异,但仔细观察就能看出他目带邪芒,脸带邪气,气度更加不凡,加上高高鼓起的太阳穴,一定是具有不凡武功的危险人物,不是易于之辈。

    听此人自称朱某,想必就是恶名满天下的吃人王朱桀了。

    朱桀下面酒席上坐着的十几个男女众人听到朱桀劝酒的盛意,纷纷称谢饮下杯中美酒。

    如果李力在这里,看到这里的几个人一定会惊呼出来。

    因为饮酒的十几人中,其中认识的有正在强颜欢笑的孙化成、一脸灰白的雷动、阴癸派云、霞两位长老和魔隐边不负。

    其他不认识的人,也能从长相中猜测到一些端倪。

    朱桀左手上座上坐着两个国色天香的绝代美女,左边一个粉脸红唇,面容娇好,身材凸凹有致,丰满迷人,但眉目yín邪,想必就是朱桀之女,有毒蛛之称的朱媚。

    朱媚身边美女,一身水绿武士劲袍,外罩雪白披风,手持四尺金黄铜箫,眉目含春,俏丽盈人的美女,就是江湖大名鼎鼎有红粉帮主之称的巨鲲帮主云玉真。

    二女下侧坐着三人,年老威武,身披军甲的白发老将军是朱桀手下左丞相邱焕生,英俊挺拔,器宇不凡的年轻男子是朱桀军中有驸马将军之称的净剑宗白文原,一身灰衣,神情阴毒的竟是南阳阳兴会季亦农。