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    第36章(1)

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    那年冬末,谢尔巴茨基家请医生会诊,来诊断吉娣的病,确定治疗方案,使她愈益虚弱的身体早日恢复健康。吉娣的病由于节令将近入春,更加恶化。家庭医生要她吃鱼肝油,接着给了她含铁剂,后来又开了硝酸银,可是三种药物都没有效。他就劝她开春出国疗养,还请来一位名医。这位名医年纪并不大,生得相貌堂堂,他要求检查病人的全身。他兴致勃勃地再三说,处女的羞怯完全是野蛮时代遗留下来的风气,一个未老的男子接触年轻姑娘的身体,那是极其自然的事。他认为这不算一回事,因为他天天都在这样做,根本不觉得或者不认为有什么不妥当的地方。他认为处女的羞怯不仅是野蛮时代遗留下来的风气,而且也是对医生的侮辱。

    看来也只好服从了,因为,尽管所有的医生都毕业于同一个学校,读的是同一类书,学的是同一种医学,尽管有人说这位名医其实是个庸医,但在公爵夫人家里和她那个圈子里,不知怎的,大家都认为这位医生医道特别高明,只有他才能救吉娣的命。这位名医就仔细检查了羞愧得无地自容的病人,然后用心洗了洗手,站在客厅里同公爵说话。公爵皱着眉头,一面咳嗽,一面听医生讲解病情。公爵阅历丰富,头脑聪明,自己又没有病,不相信医学,而且全家只有他一人深知吉娣的病因,因此他对医生耍的这出把戏感到很恼火。“真是个牛皮大王。”他听着这位医生喋喋不休地谈他女儿的病,心里想。医生却强自忍住对这位公爵老爷的鄙视,竭力迁就他的理解水平。他懂得同老头子谈是没有用的,这里的一家之主是母亲。他准备在她面前施展浑身解数。这当儿,公爵夫人带着家庭医生走进客厅来。公爵溜掉了。他认为这场戏太滑稽可笑,但竭力不让人察觉他的想法。公爵夫人十分惊惶,不知该怎么办才好。她觉得她对不起吉娣。

    “嗯,医生,您来决定我们的命运吧!”公爵夫人说,“有话就请您直说。”她想问:“还有没有希望?”可是她的嘴唇直打哆嗦,这话怎么也问不出口。“啊,怎么样,医生?”

    “等一下,公爵夫人,我要先跟我的同行商量一下,然后再向您禀告我的意见。”

    “那我们应该回避吗?”

    “请便。”

    公爵夫人叹了一口气,出去了。

    只剩下两位医生的时候,家庭医生就怯生生地说出自己的意见,认为她患的是初期肺结核,但是……名医不等他讲完,看了看自己的大金表。

    “哦!”他说,“但是……”

    家庭医生毕恭毕敬地说到一半住口了。

    “您要知道,是不是初期肺结核,我们还不能诊断;没有发现空洞以前无法断定。但推测是可以的。症状也是有的,营养不良,神经容易亢奋,等等。问题在于,如果是肺结核,应该怎样增加营养?”

    “不过,您也知道,患这种病总有些神经方面的、精神方面的因素。”家庭医生露出微妙的微笑,大胆插嘴说。

    “是的,这个当然!”名医又看了看表,回答。“请问,亚乌兹桥修好了吗?还是仍旧得兜圈子?”他问。“啊!修好了。那我只消二十分钟就可以到目的地了。那么,我们刚才说的问题在于,增加营养,调理神经。两者互相关联,必须双管齐下。”

    “那么,出国疗养呢?”家庭医生问。

    “我反对出国疗养。请您注意,假如是初期肺结核——但我们还无法诊断,——那么出国疗养并没有好处。重要的是增加营养,但必须注意适量,否则反而对身体有害。”

    于是名医就提出了用苏打水治疗的方案。他用这个疗法显然是因为苏打水没有任何害处。