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    听了李中举的一番话,两旁的将士都忍不住捂着嘴笑了起来。

李秀成依旧装成一本正经的样子:“你给和春送粮食,怎么送到我们营里来了?”说完,他重新坐在了椅子上。

李中举想,你张了口袋等着我往里面钻,还问我是怎么进来的,——我问谁去?心虽这么想,可他嘴上却说:“卑职早就……”

“慢着!”李秀成打断他的话,“你什么‘卑职’,本主可没你这个部下。”

“是是是,现在不是,可马上就是了。”李中举涎着脸说,“我知道贵军缺少粮食,所以这次就专门给送过来了。另外,和春那个老贼丧尽天良,我早就看不惯了,因此决定带着弟兄们来投奔贵军。那几百车粮食全当是送给忠王的见面礼,请忠王务必收下。”

李秀成点了一下头:“你送的粮食本主收了,你手下的那帮人,本主也可以斟酌一下。至于你——本主是绝对不能要!”李秀成突然提高了语调。

“为何不可?”李中举的脸色倏然变得煞白。

李秀成面无表情地说:“连自己的主子都背叛,你还能忠于谁?要真是收了你,指不定什么时候你就把本主给卖了!”

李中举一副惨相,连连解释说:“我可是真心来投奔贵军的!今后愿永远追随忠王鞍前马后,决不会有二心……”

李秀成冷冷一笑,铿然道:“我天国要的是铁中铮铮的志士,不是你这种巧舌如簧、没有半点骨气的狗奴才!”

“有错能改,善莫大焉,我改还不行吗?”李中举这回是苦苦哀求了。

“改?——江山易改本性难移,虽说玉不琢难成器,可你根本就是块朽木不可雕!留下你这个误国误民的慵臣迟早也是个祸害,今日本主便要为民除害,——来人!”

粉碎江南大营后,天王带着文武百官徒步前往太平门,迎接李秀成胜利归来,并在金龙殿上设宴为他接风。

宴席之上,天王把一枚精致的印花方空金钱亲手放到李秀成手中:“秀成此役功不可没,朕特命制钱局铸造二寸印花金钱一枚,上铸“忠王建功”四字,赐与秀成。”

李秀成受钱谢恩之后,天王让众臣陈述一下自己对于下一步军事行动的意见。

有的将领主张北上攻打被曾国藩围困的安庆;有的主张趁机南下,直取福建、浙江等地;李秀成却主张应该乘胜追击,向东南进军,攻取苏杭地区。

对于李秀成的主张,洪仁玕也表示支持。

天王见众将意见不一,便叫各位陈述一下自己的观点。

一个将领首先说:“不久之前,因我军倾力攻打妖兵的江南大营,致使西线守备空虚。正因此,曾剃头才得以趁虚而入,将安庆重重包围。现如今江南大营已破,我军应立即北上攻打曾剃头,解救安庆,而后再挥师西上。”

紧接着,又有几个将领陈述了一下自己的观点。

李秀成双手交握坐着,一直在凝神聆听,深思不语。

待诸将语毕,他起身说道:“诸位的意见虽然都可行,但都可谓是舍近求远。几年前,我军大破向荣的江南大营。当时我军数量远在妖兵之上,妖兵虽然寡不敌众,却没有一溃千里。他们之所以能够稳步退却,阻止我军东进并保住苏杭,其因便是他们后路未断,粮饷尚足。而这次则大为不同,我主力大军先由东南两面包抄了江南大营的后方,彻底切断了它的粮饷,然后将其聚歼于营内。