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    曾国藩木鸡似地半仰着头蹲坐在舱里,口中语无伦次地念叨着:“左轮手枪……皇上赐的……还在船里……”

江面被火光映得通红,太平追兵中一声炸响:“中间船上戴红顶帽子穿黄马褂的的是曾剃头!”十多只小船飞一般疾追而来。

每条小船上乘四名战士,两人在后执桨拨水,肩上各背一张轻弓,一袋箭;另外两名在前,一手持双层藤牌作掩护,一手紧握大刀,刀锋向外,一前一后跪在舱中。

两张藤牌呈一个v形把四个战士紧紧护住,战士们只听得呜呜地风声在耳际呼啸不停。

“活捉曾剃头!活捉曾剃头……!”

这句话成了太平军将士的口号,伴着哗啦哗啦的拨水声回荡在江上。

看着追兵追来,李续宾焦急万分,可他摸遍全身,唯一的兵器就是一把佩剑。其它舢板上的兵将也同他一样可怜,他们大都背着杆湿漉漉的鸟枪;光顾着逃了,竟连火药和铁砂都忘了带,鸟枪也只能当棍棒使用。

他们眼巴巴地看着自己与追兵间的距离正渐渐缩短,却一点也奈何不得。

这时候,一些兵将的舢板已被追上了。

冷汗直流的李续宾发现,当追兵赶上一些湘军兵将的舢板时,并没有去理会,而是紧紧跟在他的舢板后面不放。

很显然,追兵是冲着他坐的这条舢板来的。猛然转身,他恍然大悟:不好——是恩师的衣冠暴露了!

情急之下,他已顾不上请示,抬起手来就摘掉了曾国藩的红顶子凉帽,胡乱塞在舱里。

曾国藩怒视着李续宾道:“你要干什么?!”

“恩师,您快脱掉黄马褂,长毛贼盯上您了!”

李续宾说着,伸手就要去解曾国藩的衣扣。

曾国藩一言不发,双手死死地攥着衣扣,神情颓然而沮丧。

李续宾心想:若是恩师被长毛贼给抓了,那我岂不成了冤死鬼?——不行,决不能束手就擒,有道是好死不如赖活着,若能侥幸逃脱,日后说不定还能东山再起……娘巴伢,豁出去了!他绷紧了脸,把手伸向黄马褂的下摆处用力一扯——

只听“刺啦”一声,黄马褂下摆一侧开衩处被撕成两半;一半在李续宾手里,另一半在曾国藩身上。

李续宾一怔,又伸出另一只手从下摆猛地一拽,曾国藩身上的另一半褂子也被扯了下来。

黄马褂被抛向空中,又徐徐落入水里,船桨激起的浪花在瞬间就将其吞没了。