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    悦来茶坊后院的帘布掀开,进来的是一个长须白眉的老人,瘦削却眼神锐利。

    立刻有人认出他来,“哎呀,是杨先生到了!”

    “今日杨先生开讲《江湖英雄传》,听说这可是杨先生在江南时的成名作,还是头一次在悦来茶坊开讲呢!”

    小花看到自家小姐目光盯着老人不放,恍然大悟道,“哦,原来小姐要等的人是这位说书先生。”

    薛琬笑而不语,只是将食指放在唇前,“嘘!”

    这位杨先生径直上了大厅搭起的高台,往书台前那么一站,自然就有跟着的小厮将惊堂木递了上来。

    《江湖英雄传》在江南十分盛行,不管哪个茶馆酒肆,必然是说书先生们的首选。

    但在皇城,却很少有人讲这个。

    一来是因为天子脚下,到处都是门禁森严的权贵世家,这里没有江湖草莽扎根生存的土地。

    二来,则是因为今上崇尚文治,喜好提笔作诗,却极厌恶打打杀杀,上行下效,便很少有人在皇城提起这部书。

    今日,若不是有客人重金要求,杨先生是不会主动将这部令他风靡江南的《江湖英雄传》娓娓道来的。

    台上说得声情并茂,台下听得如痴如醉。

    刀光剑影的江湖生活、门派武功剑法神器,杨先生只是说了一个开头,就让小花都听得双目放光。

    薛琬看着侍女无奈地摇摇头,想了想,没有打搅小花,便悄悄地离开了。

    片刻之后,她堵在悦来茶坊的后院廊间,挡住了来人的去路。

    那是个一身灰布麻衣的少年,他垂着头,将帽檐压得很低,但却仍能依稀露出一张清秀的面容。

    竟是刚才给杨先生递惊堂木的那个小厮。

    他来回让了几次都被薛琬堵住路,不由有些生气。

    初生牛犊不怕虎,少年终于抬起头,微挑起下巴喝道,“你是谁?干嘛要挡我的路?”

    薛碗笑眯眯地说,“我不是在挡你,是在等你。”

    她顿了顿,忽然将脸凑了过去,“骆真,杨奇那老匹夫这么对待你,难道你还要继续在他身边做牛做马吗?”

    少年的脸色忽然发白,他身体踉跄,往后退了几步。

    “你!你到底是谁?你……你在胡说什么?”

    薛琬的眼神温柔,带着心疼,“昨晚,他又打你了是不是?”

    骆真的身子一颤,右手不由自主地捂住了颈部,“你……你怎么知道……”

    薛碗叹口气,“骆真,杨奇是个变态,素来以折磨人为乐趣,你是他最近五年换过的第四个小厮了。”

    她顿了顿,“我想,事到如今,你应该已经知道,你前面的三任都去了哪里。”

    骆真的眼睛立刻就红了。

    他知道,他当然知道!

    杨奇是整个皇城最受欢迎的说书先生,悦来茶坊的招牌,受到重金礼聘,生活富奢。

    可他同时,又是个恶魔。

    他身边的小厮每一两年就要换一个,而被换下来的那些人谁都不知道去了哪里。

    骆真想到那日他无意中在后花园的苗圃发现的那半截指骨,眼泪倏然而下。