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    却听江自流微笑道:“太师屈尊降贵,送此重礼,草民受宠若惊。”

    蔡京笑道:“老夫尚有第三份贺礼,也不知道庄主愿不愿意收?”

    江自流道:“只要太师不为难在场的江湖同道,江某自当笑纳。”

    蔡京呵呵一笑,道:“来啊,笔墨伺候!”

    四名书童应声而前,捧出一幅丈余长的白绢。二童各持一端,轻轻展开,另二童则取了文房四宝,润笔研墨,动作小心翼翼。

    群豪相顾愕然,江自流眼中亦掠过一丝惊诧,缓缓说道:“太师当众挥毫,必然不同凡响。”

    蔡京抚须笑道:“古今第一奸臣之手书,送与当今第一侠士,未知可否有辱君颜?”他自诩“古今第一奸臣”,又要当场泼墨,群豪无不震惊。

    蔡京的书法为海内所崇尚,时人推崇备至。史书有载,某年夏日,二吏侍奉蔡京,以扇为之祛暑,执礼甚恭。蔡京心喜,便题诗扇上以赠。数日后,这把扇子被一位亲王以两万钱所购。两万钱,相当于当时一户一年的开销。而那位亲王,便是登基之前的徽宗皇帝。

    “苏、黄、米、蔡”之中的米芾狂傲不羁,目无余子,自称“米癫”。某次他与蔡京聊天,蔡京问道:“当今书法,以何人为最?”米芾道:“自柳公权之后,便是你和令弟蔡卞了。”蔡京问:“其次为谁?”米芾道:“当然是我。”蔡京书法之绝,由此可见一斑。

    群豪虽为武人,也知蔡京笔法非凡,此刻听他道出此言,果真另有深意。江蔡二人名声判若云泥,江自流如若收了蔡京手书,纵无沆瀣之实,亦有同流之嫌,名声势必受损;但若回绝,无异撕破了脸面,后果可想而知。一时之间,数千双眼睛无不盯着江自流,要看他如何回应。

    江自流只微微一笑,淡然道:“太师书法冠绝,当世无出其右。官品虽当别论,其书不可不重,在下瞻之,三生有幸。”

    这话虽似说得谦卑,但“官品虽当别论”之言,已是公然表明姿态,重字而轻人,群豪听了,大多暗暗称佩。

    蔡京呵呵一笑,却不再说话,接了毛笔,饱蘸浓墨,挥笔疾舞,在白绢写将起来。蔡京行止老迈,但下笔写起字来却是神采飞扬,宛若壮年。

    须臾写罢,见是“周而复始,碧血丹心”八个字。这八字盘结壮重,笔力遒劲,巍巍若巨整之载昆仑,翩翩如大鹏之翻溟海,群豪无论识与不识,尽皆为之耸动,一时之间,纷纷揣测这八个字的含义。

    “碧血丹心”四字易懂,但“周而复始”四字却是什么意思?

    蔡京写罢,丢了毛笔,哈哈大笑,显得颇为得意。

    江自流面色如故,躬身道:“太师厚爱,在下不胜感激。”便命弟子收了重礼,然后两人相携,朝喜堂缓缓行去,众护卫连忙紧随在后。

    到得那三张虎皮大椅之前,江自流道:“太师亲临敝庄,多有怠慢。便请上座歇息。”

    蔡京打量了座椅几眼,忽然问道:“这两张……”

    江自流略一默然,说道:“自然是留给二位小公子的。”

    蔡京听了这话,嘿然一笑,目光乍然一寒,盯着江自流。

    江自流却不以为意,把两个小童抱上了虎皮椅。