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    晨曦惊扰了熟睡的人们,魏飞鸿最先醒来,向乜家客栈店主打听江南近况。

    开客栈的是两老一少,两老像是相守相爱多年的夫妻,可少却不像他们的孩子。这少是一姑娘,梳着两个丸子髻,前面发穗儿垂着,眸清如水,应是为及笄的年纪。老夫妻看起来像是年过花甲了,论年龄是少女的爷爷奶奶都绰绰有余。

    “墨某打扰了,这大清早来扰三人清梦,墨某实在抱歉。墨某初来乍到,想在此地经商,故想向店主请教一番江南事宜。”魏飞鸿打量了三人一番,见他三人刚起,作揖道。

    魏飞鸿字墨韫,私访在外为不引疑惹是非便自称墨某。

    “客官客气了,有什么事问小女子便好,外公外婆还要一同去逛早市。”少女做了个请的动作,便引魏飞鸿去了后屋茶堂。

    两位老人轻笑着对魏飞鸿点了点头,似是默许又似是礼貌。

    茶堂的布置令魏飞鸿心生疑惑,如此小小客栈,何必布置如此机关式茶堂?

    但见少女带他进了茶堂后,门便自动关上了,堂中只有一把长板凳,并无任何茶具。

    “客官稍等。”少女嫣然一笑,转身朝板凳后墙壁走去,他这才注意到长板凳后的墙壁上暗藏玄机,每个铺墙的木板都有不仔细看看不出的图案,少女轻挪几块木板,又轻移几个图案,便有许多精致的茶具和两把藤椅陡然从地板中升起,现于他眼前。

    “客官请坐。”少女又是请的手势,说道。

    当魏飞鸿坐定之后,少女坐在另一把藤椅上,举起茶壶向魏飞鸿面前茶杯倒了杯茶。

    魏飞鸿捧起茶杯,心下更加惊讶。茶竟是热的!明明是刚从地下升上来的茶具,并未泡茶,怎么会是热腾腾的香茶?

    “姑娘,这茶堂和这茶……敢问姑娘是怎么做到的?”魏飞鸿抱着刚入茶堂内见这些情景存了的满肚子问题,忍不住问道。

    少女又是一笑,温婉道:“客官不是要问江南的一些事宜吗?怎么对这布置和这茶如此好奇,好奇心可不是什么好东西呀。”

    魏飞鸿尴尬地笑笑,心里未曾想善罢甘休,来日必将调查清楚,只是江南事为先,于是嘴上说道:“姑娘所言极是,墨某失礼了。”

    少女轻轻摇了摇头,说道:“无妨,客官有何问题尽管问来,江南人都好客。只要小女子知道,必知无不言言无不尽。”

    “如此,便多谢姑娘了,”魏飞鸿手执茶杯,轻抿一口,道,“墨某听闻江南某地发洪,朝廷派发下来的治洪饷银却都被劫,派去探查此事的数十名父母官皆音讯全无,百姓怨声载道苦不堪言,可有此事?”

    “小女子尚有听闻此事,好像是芜蘅的事。不过客官莫忧,经商不去那边便无碍。”少女也拿起茶杯,慢慢品道,动作倒似有些漫不经心的。

    魏飞鸿心道这姑娘真以为朕是来此地经商的了,朝堂上那帮狗奴才,一大半都被丞相控制了言论,他派去的官员都没了音信,身边也几无可信之人,又不忍让韩扶苏前去,以至于他这次亲自出马调查。

    “多谢,”魏飞鸿轻轻勾唇,又问,“这里的赋税可是很高?”