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    在往年,司宝房的事务都是由余西子一手操办,今年就交给了韶光。作为已经在朝霞宫伺候了多年的大宫婢,往往是监督着内侍省出新,此番亲手来办,尚有些惴惴。好在准备的时间很充裕,又有各处昔时交好的女官姐妹倾力帮忙,所幸没有丝毫耽误。

    这样制作而成的巨大灯轮,高十八丈,衣以锦绮,饰以金银,共要点燃灯笼五万盏,簇之为花树。等宫宴一开始,即刻被全部点亮,一瞬间花树照人,佳人似玉,月色似银,散发出的一道道咄咄逼人的璀璨光束直冲苍穹,将宫城的夜幕照得亮若白昼,蔚为壮观。

    这便是宫部六局齐心协力、通力合作的结果,成效可想而知。太后凤心大悦,不仅对之前为太子筹备的筵席赞誉有加,更是特别褒奖了操持整个年节的内侍省,当场给予了丰厚的赏赐。诚如当初晋王所言,上元节之后,且等着封赏。

    至此,帝城不夜。

    花灯要一直燃放不熄,焰火如星雨。等到二十日的夜里,方才能落灯,整整五日,以显示盛世太平。

    这样等到二十一日的晨曦,年节落幕。内局便可以收拾年节中用过的物件了。内侍监则要将账目悉数整理出来,最后回报到尚宫局那里,再由明光宫御批,而后去户部领再次拨给的银票。

    虽然此时宫里的年味仍是很浓,不过宫局六部的侍婢和太监们却是实实在在松了口气。每年里最隆重而折腾的日子熬过去了,余下的日子,又回归到日常活计中。总算可以歇一歇。

    然而在正月二十三,宫闱局忽然接到了东宫的旨意:侧妃成海棠要在明湖水台上办宴。

    说是筵席,其实很小,只有东宫的人在场,还有少数几位跟浣春殿非常熟络的内宫医官。只是都道成海棠的颜面大,东宫嫡妃沈芸瑛摆筵席时,也仅是在敬山亭一处,成海棠却得到明光宫的首肯,不但能用瑶雪亭,还可以用新建造的水上歌台,作为给太子赏舞的酒宴。

    宫闱局承旨后,多有微词,然而这一次重点却不在布置,而是尚仪局司乐房里的歌舞。

    曾经,成海棠就是凭借在瑶雪亭的献舞,脱颖而出,从一介六品女官晋升为东宫的侧妃,而今故技重施,不过是想再给太子推荐一个嫔御罢了。无关于贤惠,只因自己有了身子,无法承欢,索性在殿里面找个可心的人,代为伺候。历朝宫闱,这都是惯用的伎俩了。

    明湖水台上,歌舞升平。

    太子在饮酒,摇晃的琉璃杯盏,盛着屠苏酒,醇郁而香芬。席间有众多嫔御相伴,燕瘦环肥,皆有绮丽娇娆的姿色。

    而当华衣盛装的女子在红毯上旋转出第一个姿势,水袖飞扬间,坐在席间的众人才看出来,这献舞的正是在浣春殿伺候多时的宫婢,红箩。

    她和她,同样年轻而貌美,同样出自尚服局的司宝房,只不过在成海棠入主浣春殿后,红箩甘愿自贬品阶,降为内殿近侍宫婢,由此才得以跟着进了浣春殿。甚至在后来成妃被雏鸾殿的祸端牵连时,也不离不弃,一并被关押进荒置为冷宫的宁庆殿。

    宫闱局中昔日的同僚和与成妃相熟的宫人当时无不觉得,此情此意,荣辱相随,真真是难得。却想不到,直至今时今日,红箩才显露出一直存着的非分之想。这不,借着成海棠有孕的时机,一下子就攀上了太子殿下的枝头。

    以至于不仅是尚宫局的尹红萸、掖庭局的掌骊珠、奚官局的郦锦春……各处的一等掌首,甚至连内侍监的李元,都一度歆羡地对余西子道:“余掌事可真是厉害。只是一个司宝房,不过短短一年时间,就先后出了两位东宫侧妃。若是成妃果真诞下麟儿,指不定将来会有机会继承大统,到时候莫说是尚服局,便是整个宫局六部,也都要居于司宝房之下了。余掌事的前途可真是不可限量呢!”(未完待续)