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    第四章身不由己

    靖顺三年秋,其时林氏美人犯口忌,帝怒,旨令投入冷宫。

    ---《天朝史.后妃传》

    靖顺三年秋,掖庭尚衣司衣及女史柯氏,犯口忌,触宫规,主事命以棍刑。毙。

    ---《天朝史.女史传》

    繁兰苑

    玉妃扶着几从白蕊芙蓉,利剪开合不过瞬间功夫,一根尚且带着露珠的芙蓉便被连径裁下,插进古瓷瓶中。侍女太监静静立在四角,不敢发出丁点声响。

    此时一名身着铁蓝宫袍的太监却匆匆赶来,跪地对玉妃磕了个头。

    “奴才叩见娘娘。”

    玉妃把花稍稍拨正:“你们都下去。”原来还在四周围着的宫人,此时皆静退出去。

    “起来回话。”

    “谢娘娘。”那赶来的太监屈着身子稍微压下声音:“娘娘,林美人果然出了事,还有…杜司衣没了…”

    “嗯,用的什么理由?”

    “说是犯了口忌。”

    “犯口忌?”玉妃细眉略挑,凤目冷硬:“不是办事不利,居然是犯口忌…你去让小德子给我查,凡是跟这事有关的人,哪怕是只蟑螂也给我查清楚了!”

    “是!”

    失了一臂尚可再长,却绝对容不下某些老鼠在墙角妄自称大!

    掖庭西院

    陈菀日渐觉得心神不宁,虽然过了好几天自己心中所害怕的事都未曾发生,好歹也松了口气。但不知怎地今日就偏生难过得紧,忽地又想起那日之事。冷汗蓦地沁湿整个背部,抚了下心口,硬要强迫自己镇定下来。

    双手撑起,走到茶几旁欲倒杯茶水,却惊恐发觉,手,还在不停颤抖。想把水好生倒进杯里,只总是失败,几上已经滑落几道水痕。

    恨恨把茶壶放下,双手用力收紧,长长指甲便半陷肉中,几见血丝。一阵锥心痛楚直窜脊椎,脑子一激灵,全身颤抖的肌肉反而舒缓了下来。使劲握住茶杯,却丝毫没有觉得滚烫,只想把身子给弄暖和点。

    轻倚矮凳,陈菀闭目凝神,心里盘算着下一步该如何是好。他日若还是出现那种状况,自己又非救命怪猫,且不说家仇得报,自己还要赔进一条命去!

    “砰!”门板震动的巨响忽然响起,陈菀猛地睁开双眼。待看到是菁菁急冲冲奔入时,才又放缓了神色,和声轻责道:“菁菁怎么了,这么匆忙?若给姑姑看到,又少不得一番责骂。”

    “菀,菀菀,我,我听说..”她气喘吁吁,一手支着门帘,一手还轻拍胸口,语调断断续续,可见是急忙奔跑而来。陈菀将手中茶水端于她,顺了顺背脊:“慢慢说,别急,少不了是什么芝麻绿豆大的消息了吧。”

    “不,不是!”菁菁猛喝了一口水,狠喘了下气息。“是听说杜姑姑犯了口忌,被掌事所的公公让禁卫给拿下了,说是要处棍刑呢。天啊,对一介女子处棍刑,怎么可能熬得过去。听说那用刑之狠连男子都不可能撑过。”

    端着茶壶的手颤抖了下,陈菀垂着眼睫:“这,这怎么会?今儿早上不还好好的么?”

    “谁又知道呢。听说是早上姑姑送了什么东西去大总管那儿,还没等人回来,就下了这道旨令。约莫是姑姑得罪了大总管罢。不过姑姑怎么会跟大总管认识,真奇怪。”菁菁又冲冲吞了口茶。

    陈菀跪坐在她身旁,抖了抖群摆,手指轻轻摩挲杯口,说道:“菁菁,宫里头的事,以后少理会,就算是好奇得像猫挠了你心窝窝,也得憋着。知道不?”心里一阵酸涩,杜姑姑哪是得罪了大总管,她连选择的机会也没有…

    菁菁蹬圆了双眼看陈菀:“菀菀,这我都知道,我不会乱说的。我这一不是因为听说柯敏也被一起抓了…”手中茶杯“砰”地砸在桌上,打断了菁菁的话语。

    “菀菀你怎么啦?”方菁菁一阵咋呼,七手八脚地帮陈菀扶正茶杯,却感觉不到身旁这个娇小人儿的指尖在不住颤抖:“没事。茶水有些烫了罢,一时没留意,烙着了。”

    “小心点嘛,伤到就不好了。”菁菁探头过来说道。

    “嗯。”陈菀虚应了声,“你说,柯敏也被抓了?怎地一回事?”

    “呵呵,究竟真想如何,又有谁能知道呢。”一时间,竟觉得菁菁笑容有点模糊,多了点什么。“只是听说今早就有人瞧见柯敏和姑姑在争执些什么,为的似乎就是姑姑要送去的东西。后来也不晓得怎么,她们就一起去了。待到刚才,方传来消息,说是两个人都被抓了,犯口忌。”菁菁添了下唇,继续道:“菀菀你也知道这宫里是非多,主子们最忌讳做奴才的管不住那张嘴,所以犯了口忌多是,活不了啰。”

    陈菀心里正掀起惊涛骇浪,千百念头转眼便在脑中算计清楚。拿了块手巾轻轻拭干手上水滴,突然沉沉问道:“菁菁,那天的事,你没跟任何人说吧?”

    “啊?”菁菁疑惑地转过头来,“没有啊,我怎么会…”她脸色忽然变得有点奇怪。

    陈菀心一紧,声调有些尖刻:“你说了?你跟谁说了?”

    许是被突然情绪的转变吓着了,菁菁有点瑟缩,“菀,菀菀,我不是故意的…是昨晚上你在绣房的时候,柯敏刚好在炫耀她绣艺,还把怡容的帕子说的一无是处。我,我一时气不过,就说了句:菀菀的不知道比你好多少倍,连姑姑都比不上。。。她就追着我问。。。菀菀,你一定要相信我,我真的不是故意的!”

    半软靠在椅背上,有一便有二,世上中没有透不过风的强啊。柯敏既知道事情本末,自然就能想到今天姑姑要去交还袄子。若是自己不争,功劳当然就全是姑姑的。可,这立功的机会,不是什么时候都有的。何况,这想飞上枝头当凤凰的鸟儿,好不容易来了个机会表现,又怎会放过。早上争执该就是她坚持要分一杯羹,威胁着姑姑呢贪心不足蛇吞象,又哪里是今天方才发现的?

    “菁菁,你说,你昨天说的时候,怡容也在?”

    “是啊,她也在的。我在和柯敏吵的时候,她还说了句:那菀菀真是概要得势了?不过多久,我们就该见不到她了罢,说不定,还能被圣上看中,起码,比哪知蹩脚的鸟儿,要强得多。真真是气的柯敏要吐血。”方菁菁装若无事,不住把玩着垂在胸前的秀发。

    只是这一句话,就把柯敏推进深渊了。沈怡容,你够狠。一阵疲累突然涌上。

    “最近宫里是非真多。”菁菁一边随意瞟往门外,一边无心说到。

    “还有什么事么?宫里就是没个安宁。”

    菁菁低头摆弄绣帕,“我今天去宝华夫人那送衣物,路过林美人的偏殿,发现给禁卫堵得严严实实的。也不晓得除了什么事儿。但是宫女们私下都在说,林美人冲了邪气,好像对圣上口出秽语…已经被打进冷宫了。”一股凉气撩着耳郭,陈菀不禁抖了抖。那边果然出事了。

    跟着的几天自然免不了有些人心惶惶,可随着时日渐渐过去,这些“琐碎”小事又还有几人能记得呢。过了半月光景,陈菀,方菁菁和沈怡容因表现略为出彩,便被命为正九品掌衣御侍,也算是有些小权了。

    往日京都总秋风萧瑟,天气沉沉,只那天,偏偏阳光和煦的很。陈菀做完往日送洗缝补的例行差事,回到房中正待稍作打理。待走至门前,却看见个福态公公在门旁立着。绯红宫服,心里咯噔一下:正五品总管。该是那个得宠妃子殿阁里头的罢…

    蛾眉皱了皱,站定,垂首,静等他走来。待看见宫鞋在眼底出现时,陈菀才福了福身子:“奴婢参见公公。”

    半响,一道尖细声音从头顶传来:“嗯。抬起头来罢,不用多礼。”

    宽眉,细目,圆鼻,厚唇,真是没一处不透着和蔼。只那对小眼睛里,却时不时透着利光,如同剧毒蟒蛇,这太监绝对不是个省油的灯。

    “你便是陈菀罢。杂家是芙蓉殿前总管,你就唤我德公公罢。玉妃娘娘听闻姑娘有手刺绣绝艺,艳羡不已。特让杂家来请姑娘,前去叙叙。”那尖细的声音宛若毒蛇,用腭牙紧紧咬住猎物,再不松手。

    陈菀浑身打了个激灵,透骨冰寒。玉妃,刺绣…不是皇上,居然是玉妃?莫不是老天都要让我独孤一门全死绝于萧家人之手?

    “怎地?菀姑娘可是不愿?驳了杂家的面子,倒也无谓,只是,莫非姑娘连玉妃娘娘却也不放在眼里了!”这太监弄权之道颇为精狠,事情总是要先甜后苦。

    “这是哪的话。菀菀一介民女,那手粗糙工艺居然能被玉妃娘娘赏识,只一时惊喜得愣住了,还望公公多多恕罪。那就烦劳公公带路罢。”陈菀松开贝齿,不再凌虐娇嫩细唇,若是无法躲避,该来的终要来。老天无眼,我便要让它生出眼来!

    一路默然前行,徐德安把陈菀领进殿内后,便轻挥袖摆,两旁随侍便悄然离去,殿门也缓缓合上。