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    此时的主位上,坐的是在场众人里最为年轻的夫人,宋穆候的夫人宋周氏。

    她虽然年轻,但却是在目前水榭中,身有诰命的众位夫人里品阶却是最高的正四品诰命夫人。

    刘易阳的官并不算高,因此与穆候府并无甚多来往。刘太太起先邀请也只是礼节性地递了名帖,却没想到侯夫人很快便应了。

    她旁敲侧击地问过丈夫,他往细里想了想,道:“这位夫人是续弦,生下的幼子恰好前几日也满周岁,想来是这个原因在里,恰好咱们又递了名帖,这便应了。”

    这样一来,也说得通,于是刘太太不再深究。

    她看着周氏年轻的面容,心中思忖了心事后,很快又笑盈盈地与她闲话。

    由于身份关系,大太太坐在了刘太太的右手边,她也打量着周氏。

    很快她插嘴加入了谈话:“夫人可记得我?”

    周氏秀眉微蹙,似乎在回忆,然后笑着回:“这位是孟阁老的太太,我怎么会不认得。”

    大太太笑着道:“承蒙您记得,之前在宫里见过一面,觉得夫人您很是面善,一直想再见见,没想到此次是托了姐姐的福。”

    周氏作为穆候府的夫人,凡是京都叫得上名字的官员之间盘根错节的亲缘关系,虽不说十分了解,但五六还是很有把握的。

    遂她带着得体的笑容回:“您说的哪里话,我也是觉得与您有缘,以后还要常来往才是。”

    这虽然是客气话,但已然达到了大太太的目的,她笑着应:“您说的是。”

    她侧回身子,身后的孟如瑶很自然就露了出来。

    打着蝶映芙蓉的扇面,只露出半面娇蛾与水波流转的眼睛。虽然只露出半面,但已然是说不出的韵味,连周氏也忍不住侧目问:“这位小姐是......?”

    大太太见目的达成,心中不由地高兴,面上却波澜不惊地将女儿推了出来:“这是我府上的八女,闺名如瑶。”又回头对孟如瑶道:“见过侯夫人。”

    孟如瑶将团扇移开,顺从地委身行礼:“侯夫人好。”

    她身量虽还小,但形态优美、行坐皆端,面容又姣丽如画,举手投足皆是世家女子的风范,不出数载必然是又是一位风姿卓越的美人。

    周氏点点头,笑着夸赞:“早就听说孟家几个女儿个个有才有貌,如今一见,当知不是虚言。”

    大太太此刻已然心中傲喜不已,面上却还得不动声色,她笑着道:“夫人谬赞。”

    .........

    孟府的马车回到回升胡同后,大太太命人直接将马车从侧门赶进了二门。