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    无人的深山老林,深秋已至,山林间落叶积攒了厚厚一层,踩上去脆脆的。

  几只鸟雀被惊飞,发出“扑簌簌”的振翅声音。

  有人踏着枯叶一步步走来,脚步又慢又稳。

  戚慈背着奄奄一息的霍忍冬,忽然停下了步伐。

  “别藏了,出来吧。”

  这一句话也不知道是对谁说的,回应他的只有树林里的呼呼风声。霍忍冬疲惫地睁开眼皮,对此有些莫名。

  还不待她询问,周围忽然跳出十六七条黑影,呈合围之势将二人重重包围。

  霍忍冬瞪大了眼,但戚慈对此根本没有意外神色,他冷笑一声:“从秋水镇开始跟了一路了,你们着实辛苦。”

  这些人全部着黑衣,以面具覆脸,乍看下连身形高矮都差不多,宛如一个模子里复制出来的鬼影。

  其中一人开口,嗡嗡的像是假声:“吾等不愿与前辈为敌,把那女人交出来,必有重金酬谢。”

  戚慈:“如果不呢?”

  那人就又回答:“如今她可作红丹的消息人尽皆知,没有我们,还会有别人来。一个凡人罢了,炼了就炼了,不值得前辈与众人为敌。”

  霍忍冬嘴唇泛白,她惊恐地发现这群黑衣人连借口都不找,丝毫不掩饰自己的来意。

  他们就是被派来掳人的,秋水镇里除了韩家还有别的家族想要靠红丹提升修为。

  她或许逃离了韩家,但她能逃离这个吃人的修真界吗?

  霍忍冬浑身颤抖起来,不知道自己会遭遇怎样的结局。

  只听见背着她的白发男子淡淡开口:“值不值,我说了算。”

  下一瞬,以他二人为圆心,倏地从地底冒出无数条细小的金色电流,像是灵蛇,一把抓住了那些黑衣人的脚。

  “!”有人下意识要抬手去挡,但那些电流仿佛是活的,顺着脚踝往上爬,金色电光瞬间蔓延全身。

  “啊啊啊——”黑衣人发出凄厉的惨叫,整个人瘫软在地上。

  剩下的刺客显然被同伴的惨状吓到,都不敢轻举妄动了。他们再次看向合围圈里一动不动的戚慈,男人面无表情,正冷冷望着他们。

  明明是以少敌多,还带着个拖累,他却完全没有惧怕的神情。

  领头的黑衣人眯了眯眼,吩咐道:“结印!”

  话音落下,所有刺客齐齐动作,他们掐出诡异的手决,极度相似的身形变换,好像从十七八个影子顷刻间增长到七八十个!

  同时,刚才还天气晴朗的树林里忽然阴雨绵绵,雨雾遮蔽了黑衣人的身形。

  金色电光和漆黑身影交缠在一起,霍忍冬看了一会眼睛就跟不上了,双目突突的疼。

  不知道过了多久,一道惊雷从天劈下,发出“轰”的一声巨响。

  “怎么样,还要试试?”

  戚慈还是不动如山的模样,他脸上挂着笑,闪电在他脚下乖顺蛰伏。

  周围的黑衣人没有少,他们依然在列阵,只不过空气里多了一种焦糊的臭味。

  霍忍冬悄悄看去,正巧对上领头刺客的眼神,他深深望着这边一眼,随后提起那个昏厥过去的同伴,阴森森开口。

  “未来,还请前辈好自为之。”

  话音落下,这些人好像烟雾蒸发,整个人原地消失,只余一缕黑气。

  待走出林子,戚慈消除了一路上的脚步和战斗痕迹,才找地上将背着的女子放下。

  霍忍冬垂头坐在一块大石头上,戚慈蹲在她面前,以两指捏住她腕子探脉。

  掌下的皓腕纤细、脆弱易折,虽然离开前他给她喂了药,又以灵气护住心脉,但情况还是不容乐观。

  韩家用的那种以人作丹的邪法,恐怕已经到了即将大功告成的时候,如果不是她自己拼死跑了出来,过几天再难逃命。

  霍忍冬望着面前神情谨慎的男子:“恩公,刚才那些人是……”

  “职业刺客罢了,收钱卖命,什么都干。”

  戚慈看她,“想也知道,是秋水镇里哪个时日无多的老怪物听闻了韩家干下的事,找了刺客抓你,想要螳螂捕蝉黄雀在后。”

  霍忍冬脸色发白,她闭了闭眼:“多谢恩公三番四次救我,小女孤身一人无以为报。若有来生,必结草衔环报恩公大德。”

  戚慈捏着她的手腕,又输了一些灵力过去:“今世都没过完,许什么来生。再说,修真者命长,你要和我约定来生,不知何年何月才能相逢。”

  霍忍冬嘴唇动了动,虽说他口中‘约定来生’的说法有些暧昧,但好像确实是这样的。

  她一个凡人,寿数几何,恐怕得转世好几回才能碰见他。

  戚慈站直身体,高大修长的身躯像一棵肆意生长的树,在她衣摆上投下一片阴影。

  他俊美的脸上带着浅笑,整个人神采飞扬:“放心吧,红丹邪法虽然棘手,也不是不能解。”

  “这些人想要你的命,也要掂量掂量自己的斤两。”

  “我救你一命,就当是还了与你霍家祖辈的因缘。也不必一口一个恩公,我名戚慈,慈悲的慈。”

  于是霍忍冬唤道:“戚公子。”

  戚慈:……

  他被人叫过“师叔祖”、“小师叔”、“真君”、“前辈”,但就是没被叫过“公子”。

  这个充满凡尘俗世意味的称呼,再配上霍忍冬娇柔的嗓音,叫他浑身别扭。

  霍忍冬见他表情不对,又试探着:“不然的话,戚仙师,戚道长,戚……员外?”

  戚慈眉头紧皱,妥协道:“还是叫公子吧。”

  他有些好奇,邪法害人,但颇为复杂,又耗时不短。这些人能为一个凡女大费周章,她必有特别之处。再加上之前她在登仙门的表现,资质恐怕十分不凡。

  他伸手:“给我看看你的玉坠。”

  霍忍冬二话不说从脖子上取下红绳,放在他掌心。

  戚慈大手把玩着这块半黄半翠的玉石,目露怀念:“这是我母亲的遗物之一,名唤青霄玉,生于碧空、诞于青天,是真正的先天灵物,修真界恐怕只此一块。”

  说完,又弯下腰把红绳重新给她戴在了脖子上。

  霍忍冬惊讶:“既然如此贵重,公子不如收回去吧?”

  戚慈笑:“先天灵物于普通人而言毫无用处,至多图个吉利。能使出它真正能力的人万中无一。我母亲不行,我也不行。”

  “它现在已认你为主。青霄玉可以作为媒介,借来五行之力。你在登仙门诛杀韩庐,就是因为使用它引动周围古树之力。或许是你身负高阶木系灵根,对木灵力格外亲和的缘故。”

  他如此说了,面前的女子却没什么特殊反应。

  换成别人要是听到自己有灵根,估计会高兴地跳起来。

  霍忍冬仰头看他,目光澄澈:“公子也是修士,是不是也觉得仙凡有别?”

  “今日有韩家杀我,明日就有别人将我炼丹,凡人命如草芥,着实不值一提。”

  戚慈嗤笑一声:“世人愚昧,修仙者自诩与天争命,实则也是蝼蚁之一。万年以来再没有人能飞升成仙,这些老不死的临到寿数终了,才想出些歪门邪道。”

  “你只知红丹邪法,不知修真界肮脏事多着呢,像你这样的纯阴体质,除了炼丹,还可作炉鼎、当药罐、做人偶,被捉去后生不如死。”

  霍忍冬两手一紧,死死攥住袖口不说话。

  戚慈不再吓她,声音柔和下来:“可惜啊,做下伤天害理之事,这些老怪物谁也逃不了大道轮回,终究会恶有恶报。”

  说罢,他看见面前女子低着头,脸色雪白,眼圈却有些红,好像兔子一样。