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    一望无际的巴音布鲁克大草原上,百花齐放,万木葱茏。雄鹰在蓝天上翱翔,天鹅群起飞舞。

  这里的大湿地,是开都河、孔雀河的源头,是滋养天山中部的额尔宾山、霍拉山及整个焉耆平原万物生灵的神圣之地!九曲十八弯从天边西侧画出的美妙曲线,昭示着天界与人间的无尽情结,诉说着这条“通天之河”百万年轮回的沧桑物语。

  新建的土尔扈特部落大营,在巴音布鲁克草原上拔地而起。大营外密密麻麻的蒙古包,新旧纵横、错落有致;袅袅炊烟在草原上随风飘荡。

  自从部落军民转移到巴音布鲁克草原,汗王也从北京回到草原以后,部落大营很快就重新建了起来。紧接着,蒙医处、物资站和军械所,也都逐步建成、投入使用。

  最特别的是蒙医处,直接搬进了巴润库热喇嘛庙。庙里的僧人喇嘛,也从此无暇诵经礼佛,暂时中断了佛事修行;转而全身心救治那些在抗击阿古柏侵略军、英国雇佣军战场上负伤的数千名骑兵、牧民。

  智信和尚随汗王来到了巴音布鲁克以后,也带着高山和齐峰,同这里的僧人一道,想尽办法救治伤员。

  一天,智信望着喇嘛庙身后,那几十株生长百年的草原菩提——暴马丁香神树。心内无比感伤!

  因为要给伤员止血疗伤,急着入药;这些暴马丁香的树皮,已经有不少被剥离一空,露出了洁白的树干嫩皮。虽然当前的丁香花,开得仍很茂盛;但这些百年圣树,在花落之后,就可能永远枯萎。

  他开始行动起来,带着高山和齐峰,用湿润的青草编成草绳,缠绕在这些受伤的树体之上,希望能保住这些异常珍贵的草原菩提的生命……这些举动,被细心的穆成喇嘛看在眼里、记在了心上,暗暗称赞智信和尚的笃定与虔诚。

  道尔吉来到大草原以后,又有了新的玩伴,除了和才次克住在一起的古丽,还有和古丽一样刚刚失去父母亲的桑兰、尼满姐弟俩。

  姐姐才次克还特意交代他:古丽和她牺牲殉国的父母,是整个部落的大恩人!无论在任何时候,一定要保护好古丽。

  他就每天带着古丽、桑兰、尼满在草原上游荡玩耍,逗他们开心,希望能缓解他们失去双亲的伤痛……

  当他偶然发现智信和尚,带着两个和自己差不多年岁的小家伙,在给一株株丁香树披上“草衣”的时候,心内无比好奇!就带着三个小伙伴也一起加入了进来。

  从此以后,道尔吉的小伙伴队伍又壮大了。其实,高山和齐峰也同古丽、桑兰、尼满一样,都是失去双亲的孤儿。惺惺相惜,使得他们在一起相处,更加融洽……

  智信看着这几个天真无邪、活泼可爱的小家伙,心内无比欣慰!他也意识到,这既是外敌入侵的大势所逼;也是冥冥之中,命中注定的缘分所致。恍惚之间,也能感觉到,若干年后的这些人,一定会成长为保家护国、抵抗外寇的中坚力量,必定是叱咤疆场的风云人物……

  几天后,穆成喇嘛专门来到了智信的毡包,找到了智信;准备探讨一番佛法精要,并告知关于保护“草原菩提”的事宜安排。

  双方刚行礼完毕,还未来得及开口,穆成喇嘛便发现桌上有刚写下的一段文字;便好奇地用双手捧起了这张纸,认真地将智信这首《题巴润寺》读了起来:

  端坐云巅庄严地,远眺千里芳草依。

  愿为救难发慈悲,献我金刚几菩提。

  穆成喇嘛顿感有些惭愧,赶忙放下诗卷,再行合十礼,郑重说道:

  “为了保护这些珍贵的草原菩提,我已经通知蒙医处,今后不再使用丁香树的树皮入药了。请智信师父尽管放心!今后,可以使用别的草药,进行替代……”

  智信大喜!急忙行礼说道:“惠永大师也曾将疗伤之法传与小僧。但初来新疆,对当地的草药物种还不熟悉,请大喇嘛指教、明示!小僧当可尽力搜寻!”

  “阿弥陀佛!智信师父来到草原,佛心未改、救死扶伤,乃佛门之幸!草原之幸!”穆成喇嘛点了点头以示敬意,“当初惠永大师云游到大草原,特意遍访草原的蒙医,专门研究了这里能够入药的各类草木。他认为:止血疗伤、恢复身体的草木很多,除了丁香树的树皮,桦树皮、槐树皮、槐花也都很好;雪山上的雪莲花,更是上等的疗伤良药,只不过生长稀少、采摘困难……”

  智信已经心中有数,赶忙行合十礼道:“能在草原上尽微薄之力,也是惠永大师的遗愿。小僧必当竭力而为!”

  智信话音未落,道尔吉就带着古丽、桑兰、尼满和高山、齐峰,一同进到了毡包。

  “智信师父不但精研佛法、通晓医术,武功也是炉火纯青。在火焰山下的七克台,若不是你出手护驾,贼寇刺客必然得手,后果不堪设想!”穆成喇嘛又指了指高山和齐峰,“听说,这两个小家伙也出手不凡。汗王已是赞不绝口!……我和汗王、巴特尔都曾以惠永大师为师,研习武学。我虽年长许多,若按这样的排行来算,我们都是师兄弟。今后,但凡有事不要见外,直接开口。日后,不但能一起切磋武学,还要与你辩经论法、共修佛道……”

  道尔吉在旁边仔细听着穆成喇嘛的每一句话,心里对这三位新结识的外乡人,瞬间肃然起敬!更是十分的羡慕!他暗暗下定了决心:总有一天,也让大喇嘛这样来夸奖我!

  从此开始,智信便带着道尔吉、高山、齐峰、尼满和古丽、桑兰,天天钻山沟采桦树皮、登雪山寻雪莲。不但保证了蒙医处的用药需求,还保住了那几十株珍贵的草原菩提。

  经过细心的治疗调养,在与阿古柏侵略军、英国雇佣军的激烈交锋中负伤的部落军民,身体开始渐渐恢复。

  巴音布鲁克的煤矿,开始大量采煤;没多久,产出的煤炭已经堆成了小山。巴音沟铜矿和松树沟铜矿,加大了开采力度;大量的铜矿源源不断地运到了军械所的堆场。

  此前,扎布台吉和巴特尔,去俄国阿拉木图采购军火时,带去的莫托沙拉铁矿、夏尔采克铁矿的矿石样本,经过鉴定,品位(含铁量)很高,冶炼难度不大。对这两处的铁矿石,也进行了采掘,虽然开采不易,但还是想办法采出来不少。

  部落军械所的化铁炉、化铜炉开始点火运转。工匠们日夜赶工,崭新的箭簇、长刀、马蹄铁、铁蒺藜等军械,开始大批量打造出来。火药和仿制的伯丹步枪子弹,也开始了生产。几乎消耗一空的军火物资,开始得到有效补充。

  巴特尔和部分首领,向汗王提出了尽快重建部落自己的“骑兵训练营”的请求,以用来加强训练、提高骑兵队伍的作战素养,随时应对再次到来的阿古柏侵略军。汗王立刻批准了这项请求。

  巴尔特和赵铁锋再次临危受命,负责“骑兵训练营”的筹建和运转。很快,“骑兵训练营”就在部落大营内建了起来;并且,立刻开始了大规模的军事训练。一时间,刀光闪闪、战马嘶鸣、枪声不断!

  最有趣的,是这上千匹战马的嘶鸣声,还各不相同。骑兵队伍里,有本地体型健壮、剽悍耐战的主力战马——焉耆马;有战场上缴获的体型高大、奔跑如飞的大宛马;有体型方正、灵气十足的河套马;还有五十匹俊秀乖顺的科布多马……

  道尔吉带着尼满、高山、齐峰、古丽、桑兰这些小伙伴,每次跟着智信采药归来,都隔着栅栏,往训练营里瞅瞅。看着大营里的“骑兵训练营”热闹非凡,连寺里的喇嘛都能进到里面,骑马射箭,羡慕不已!只恨自己少了几岁。

  一心想替父母亲向侵略军复仇的古丽和桑兰,也在栅栏边注视着那些纵马驰骋、挥舞战刀的骑兵;盘算着自己的愿望,如何能够实现?

  没过几天,道尔吉想出了自己的主意——成立小伙伴们自己的“童子军训练营”……

  他把小伙伴们召集到一起,说出了自己的想法。小伙伴们听了道尔吉的主意,都兴高采烈,催道尔吉赶快行动。

  这天,道尔吉来到大营门口。他告诉守营门的军士说,有重要事情要找巴特尔。守门军士知道道尔吉是巴特尔的内弟,不敢怠慢,赶紧去通知巴特尔。

  巴特尔匆匆来到大营门口。见道尔吉神神秘秘地在等他,就赶紧问道尔吉说:

  “有啥事快说,我这里忙得很!”

  “我知道,你们是在忙着搞训练吧?”道尔吉不紧不慢地说道。

  “是啊!……”

  “那为什么,我们就不能参加呢?”

  “你们现在还没有枪高,都骑不上马背,咋能参加训练?”

  “那你们不需要后备军吗?”

  “后备军?……后备军当然需要了!”

  “如果你们要是都负了伤,就跟上次七个星大战一样;需要我们后备军上阵的时候,可我们还没参加训练;既放不了枪,也射不了箭,使不上劲。部落里的老老少少,谁来保护?……你说,是不是很危险啊?”

  巴特尔看得出来,这又是道尔吉在耍着花样,要办什么事?赶紧说道:

  “有什么话,就直说,别再绕我了!”

  “我们要成立‘童子军训练营’,自己的训练营!”道尔吉一本正经地说道。

  “童——子——军?”巴特尔疑惑了,这才开始又一次仔细端详自己的这个小舅子,琢磨着这个“鬼灵精”,今天又要搞什么名堂?不过,巴特尔也知道,道尔吉这家伙“人小鬼大”,没有思量成熟的事,是绝对不会轻易开口的。

  道尔吉看到巴特尔没有马上反对,觉得有了希望,赶紧补充说道:

  “我们知道,你们拼命训练,是为了保护部落、保护我们不受伤害。可是部落应该后继有人啊……我们都已经是十三四岁的人了。如果我们现在开始训练,不出两年,我们就可以助你们一臂之力!即便是两年之内,童子军也可以担负一些力所能及的事。比如说:放哨巡逻、传递情报、保护老人和女人还有小孩……”