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      李元发在英国公府外,等到了三更天。

      不止没见到朱骋,连让门房上带几句话,那厢都推诿极了。

      李元发越想越气,干脆连夜去寻席东家。

      席东家当了一夜的贼,又在大牢里受了大半天的苦,此刻正是好眠时候,就这么被李元发叫起来,漆黑着一张脸来见他。

      李元发的脸色比席东家还差,将自己的遭遇说了一遍。

      席东家耐着性子,道:“门房哪里晓得我们真和朱四老爷认得?

      人家只当你没事找事、给四老爷盖了个背后主使的罪名,那你寻上门去,岂能给你好脸?

      没拿扫帚赶你,已经是人家门房脾气好了。”

      李元发咕咚咕咚喝了两口茶:“英国公府前后门、角门多着呢,我一个人蹲着也不是个办法,还是得再叫人一块……”

      哪怕王家兄弟还在牢里没出来,他们两人手下还有些伙计……

      “没用,”席东家道,“四老爷一旦晓得你找他,肯定躲着走,要么天天在府里不出门,要么出去了就不回来……”

      李元发不是肯轻易放弃的。

      等天亮了,他先去顺天府露了个面,点头哈腰了一阵。

      出来后,他也没急着走,就蹲在街对面,直看到昨日那年轻贵人进了府衙,而对方的亲随牵着马要离开。

      李元发跟了上去。

      参辰对李元发的举动一清二楚,佯装不知情,一路向着六果胡同走。

      李元发比参辰想得要大胆得多,走出两条街,他就凑了上来。

      “小哥、小哥,”李元发行了礼,“我就想问问,我去哪儿才能找到英国公府的四老爷?”

      “你寻他做什么?”参辰故作惊讶,“你昨儿在堂上不是说,你认得四老爷、四老爷不认识你吗?”

      “嗐,我之前为了脱罪,胡乱借了四老爷的名号,”李元发不好意思极了,“就想着无论如何给四老爷赔个礼,给他惹麻烦了。”

      “赔礼就算了吧……”参辰道,“我若是四老爷,定不要你赔这个礼,再说,我也不知道朱四老爷行踪,不过……”

      “礼数、礼数!”李元发一听有戏,忙保证道,“我是真心去赔礼,不会给小哥你添麻烦,还请小哥指条路。”

      李元发又说了一堆场面话,参辰才勉为其难地道:“我有一回在六果胡同北口的铺子遇到四老爷的亲随买烧鸡,问了几句,说是家里孩子爱吃、就喜欢热乎的,我估摸着他可能就住附近。

      你认得四老爷身边伺候的人吗?

      若认得,不妨去转转,若能遇着他,让他给你引荐?

      你可别提我,我胡乱泄露别家行踪,回头四老爷恼了、寻到我们爷这儿,我吃不了兜着走。”

      李元发喜上眉梢。

      朱骋的亲随,他不太熟,但看脸都认得。

      “你放心,我这人最讲义气!”李元发说完,急着就往六果胡同去了。

      看着他背影越行越远,参辰摇了摇头。

      本以为李元发只会跟着,他就这么把人带去六果胡同,没想到,这人这么沉不住气。

      不过一个上午,李元发就把六果胡同的事儿摸透了。

      这可真是,目瞪口呆、啧啧称奇、叹为观止!

      原来,这里住着四老爷的外室,还有个五岁的儿子……