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    “太棒了,我的天……这是让莫奈特那个傻子捡到宝了?”

    “这么杰出的年轻人,怎么会到这家破咖啡馆来?她是顾客吗?”

    “该死,莫奈特他还真找到个廉价的钢琴师?”

    “女神在上,这真是美妙极了!她看上去还是个生面孔,以前可没在这几条街上见过她。”

    咖啡馆里交头接耳的声音都压得很低,顾客们都生怕惊扰了那位投入演奏的“音乐家”,也不想打扰到其他正在欣赏的人,顶多只跟身边人感慨两句,抒发内心的惊诧与欣赏。

    “老板娘,再来两杯南威尔啤酒。跟你打听打听那姑娘行不?”

    玛莎将吧台边两个男子的空杯重新倒满,笑得很是谄媚:“两杯十便士,但不许打人小姑娘的主意!我们花了大价钱的!”

    其中那个穿着西服的男人推了一苏勒在桌上:“剩下的给她当小费吧,她弹得真的很棒。这要是放西区的音乐厅,一场就得十几苏勒。”

    另一个胡子拉碴的男人大笑起来:“我可没见你真去过那些地方,托尼!”

    “我总会看杂志和报纸的,消息就是商业的腿脚,老佩普。”

    胡须潦草的那个男人又递了一枚便士给喜笑颜开的老板娘:“这是给老邻居的,我可不是托尼那种不通人情的家伙,他一拉货的懂个屁商业。所以那‘不给打听姑娘’以后还会来吗?”

    玛莎笑着将台面上的钱都收了起来,很是骄傲地昂起她的鹰钩鼻:“当然!反正这周她肯定都待这儿!”

    老佩普把杯里的酒一口气喝光,掸了掸手上最近流行起来的墨蓝色鸭舌帽,将它压在脑袋上,这才笑眯眯地起身:“那我可得恭喜你们,看看店里这些老朋友们脸上的表情吧!你们这几条板凳很快就会不够用的。”

    玛莎的笑容也真诚起来,她很是满意地望了眼艾丝特的背影,又从厨房的窗口接过两盘热气腾腾的炸薯条。虽然玛莎不懂什么音乐或艺术,但她也很喜欢这年轻姑娘弹出的琴声,比汤姆森好了能有几千万倍,不,拿两者做对比都是高抬了汤姆森!

    穿着西装的男士却没有离开,而是小口抿着杯里的啤酒,闭上眼睛享受这一切,连呼吸都稍微放轻了。他搭在杯壁上的手指跟随钢琴声的节拍轻点,一下又一下。

    直到这一段演奏结束,咖啡馆里的人们同时鼓起掌,有几位客人甚至激动地站起身,看着那位演奏者局促地鞠躬跟他们道谢,立刻就有人起哄让她再来几首。玛莎正端着托盘将一份烤鸡翅送到餐桌上,她放下餐盘冲艾丝特甩了甩手,让她赶紧继续弹下去。

    既然客人们喜欢,上菜这点小事也就用不着艾丝特了,反正客人们也都爱听。