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    按照斯瓦迪亚众多贵族的习惯,他们一般都会把自己居住的城堡,修建在平原上相对高一些的土坡上,然后在他们统治下的领民会以城堡为中心修建房屋,在周边的荒野上开垦出成片成片的田地,而山地上则是一片片果园,其中以葡萄园最多,并且还有着配套的酿酒厂。

    这样,一片人类生活的聚居地就基本完成了,并且还有着不错防护能力。

    如果有河流的话那自然是更好,斯瓦迪亚的贵族们也掌握了利用河水的技术,并且懂得开通水渠来灌既农作物,甚至是在河道上修建港口养殖鱼类。

    在刺死自己的兄弟之前,作为贵族青年的法提斯职位只做到了骑兵队长,当时他的父亲依然健在还没有将家族的头衔传给他,但是这不妨碍法提斯在年轻的时候就接受过相关的教育。

    这也得以让不再年轻的他用自己的知识,在奔流河的北边开辟了一片已经颇为繁荣的土地,这个地方用他家乡的名字命名,也就是卢伦斯,虽然法提斯是在城里就职,但是他家的封地却是在周边的地区。

    而在一个寒风呼啸但是阳光却还算明亮的上午,艾伦、荷里米昂与两位年轻的密探来到了城堡下的村庄,嗅着铁匠铺冒出的刺鼻浓烟,踏着表面冻结但依旧泥泞的乡间土路,准备与其他的暮光骑士汇合,顺便在法提斯这里小住一段时间,因为在这边要办的事情还需要一点时间的酝酿。

    在奔流河以北的这片旷野,几乎就没有什么高山的痕迹,仅有的只是几道矮矮的丘陵,就这也有一半被挖空了很多,掏出来的石材勉强修建了一半用于保护周边居民的城墙,而另一半城墙的材料是砖,这得益于菲斯来特的砖厂在这边开了一个分部,而周边也不缺乏合适的泥土。

    在这样的条件下就不要指望能有什么石板的路了,这真的是心有余而力不足。

    法提斯居住的城堡大部分材料还是木头的呢,这让他有些不太习惯,因为在卡拉迪亚只有诺德人的贵族才这么住,但是以目前的情况,这就已经很不错了,这是亚提曼专门抽空来为他建造的,花费走的还是内阁的费用,实在是没有什么好挑剔的。

    而在城堡的最上空,一面绿色旗帜迎风招展,上面印着一位端枪冲锋的骑士,而骑士的上方则是一顶有着三颗星星的王冠,王冠代表了艾伦的统治,骑士则是代表了法提斯的家族。

    “陛下,大人,这就是巴尔提出的条件了。”年轻的布伦登面色稍稍有些激动,但表现却十分沉稳,他将巴尔的话一字不漏重复了一遍,随后静静站在了一边,等待着接下来的吩咐。

    只不过他偶尔会悄悄看一眼站立旁边的荷里米昂,希望能从自己导师的脸上看出些什么,比如说鼓励、赞许或者是不满的情绪。

    只是荷里米昂俊美的脸上永远都是一副平静的样子,很少有改变过,倒是端着一碗热汤的艾伦颇为满意的点了点头。

    “这一趟辛苦你了,喝碗热汤下去休息吧,相信过不了多久你还得再去巴尔那里跑一次。”

    虽然布伦登先一步从巴尔的营地离开了,艾伦还因为拉瓦尔的事情,稍微耽搁了一点时间,但是他与荷里米昂还是先一步回到了卢伦斯,这还是因为他们两人需要照顾另外两个年轻的孩子,不然的话,他们在凌晨就连夜赶回来了。

    这里距离巴尔的领地也就是不到两百公里的样子,依照精灵马的速度并不需要太长的时间。

    “是的,陛下。”看着法提斯也默不作声点了点头,布伦登离开了餐厅,他在这里已经工作两年的时间,这些小事并不需要别人的安排。

    “陛下,如果巴尔自己搞定了一切,我们真的要付出双倍的代价来赎回那些矮人嘛?”

    说着话的法提斯,脸上有着压抑不住的愤怒,如果按照这位伯爵的想法,既然艾伦已经来到了这里,那么让自己的国王陛下带着所有军队冲到河那边,把矮人们抢回来才是正确的做法。

    顺便也能教训教训那些劫掠成性的东夷人。

    此时的法提斯不想向任何东夷人妥协,即便是巴尔也一样,因为自从他就封卢伦斯以后,河那边的东夷人就从来没有安分过。

    巴尔倒是做过什么出格的事情,但是依然有其他的东夷人部落强行渡过红水河来罗瓦尼安狩猎,甚至是找机会劫掠周边的庄园。

    为此,法提斯率领骑兵部队打退了一波又一波的骚扰,只是东夷人就好像是不怕死一样,不停的派遣小股部队渗透进来。

    这种情况一直持续到长湖镇的战船组建完毕,开始成建制出现在红水河之上才得以缓解。

    因为自那之后,东夷人大部分时间都过不了河了,在修建桥梁或者是打造船只的时候,就会被战船上如雨般飞出的箭失、弩失钉死在河边。

    自那之后,就没有东夷人愿意冒险了,因为在他们看来那完全就是自杀,哪怕传言中那边的土地非常富饶,遍地都是捡不完的麦穗猎不完的野物,但是现在连河都过不去,也自然就没有尝试的必要。

    只是之前过来骚扰的东夷人,依然给法提斯的领地造成了极大的伤亡与损失,即便卢伦斯的伯爵大人不是那种好战型的贵族,但是为了挽回自己的颜面,同时给领地内的骑士以及平民们一个交待,一场跨河复仇的战争是不可避免的。

    不过,这需要经过艾伦的同意,法提斯也好艾雷恩也好,他们虽然贵为一方领主,拥有自己的封地与私军,但是并没有主动向其他势力开战的权利。

    这里毕竟是中土,艾伦绝不会将这种权利分给自己的属下,不然留给他的必然是永远都擦不完的屁股,哪怕他在位的时候没事,以后也一定是难以解决的后患。

    权利分出去容易,想要再收回来,那是一件千难万难的事情。

    “那当然不会,我只是需要巴尔这条贪婪的鬣狗为我们指引方向而已,如果他一开始就接受了我的条件,我说不定还不愿意做些什么,毕竟打仗也是一件极为劳民伤财的事情,同样是要付出一些东西,为何我们要选择那个危险的方式呢?”