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    第八师骑兵翻过窟窿山,底下尽是下坡路。骑兵俯冲而下,犹如高山流水,势无所挡。曾国荃、李臣典等人遥见远方的马车,个个欣喜若狂,挥兵追击而去。

    李臣典功劳最大,却负了伤,手臂上挨了一枪。正是争夺首功的紧要时候,他来不及取出手臂上的子弹,用绷带处理了伤口,喝了几口鸦片酊,便继续带头向马车冲去。

    曾国荃很欣赏他的勇猛,萧孚泗等部将也都很自觉,默契地把李臣典推在前面,成全他争夺首功。

    此时此刻,清军最后一道防线已被攻克,人心纷乱,已经无法再组织有效的防御。

    没过多久,李臣典率军冲到第一辆马车前。战马已经逃逸,马车歪倒在一边。一名小将用马枪挑开轿帘,里面空无一人。

    此人是李臣典手下的裨将,也是李臣典的心腹,为人机灵能干。他钻入轿子,在里面嗅气味,摸坐垫,仔细观察左右,出来后说道:

    “团长,里面有香味,像是女人坐过的。坐垫摸起来还有汗渍,里面的人似乎刚走没多远。”

    李臣典脸上闪过一丝狞笑,说道:“很可能是太后的马车。听崇厚说,清军此次北逃,行事颇为秘密,很多妃嫔并不知情,未能从行。”

    咸丰在位时间不长,至今只有九年时间。但他相当好色,共纳有近二十位妃嫔,除慈安、慈禧两位太后外,还有皇贵妃2位、贵妃2位、妃4位、嫔4位、常在3位。

    咸丰死后,肃顺为了加快行军速度,只带了慈安、慈禧两位太后,以及咸丰生前的宠妃丽贵妃。

    丽贵妃国色天香,天真烂漫,深得咸丰宠爱。她与咸丰情深意笃,咸丰死后每天以泪洗面。肃顺忠于咸丰,特让丽贵妃守在咸丰的遗体旁,与尸体同坐一辆马车。

    于是,李臣典继续率军冲锋。遇到第二座马车,同样是空的。到第三座马车时,李臣典还以为是一辆空车,谁知打开车门,迎面扑来一阵恶臭,暗藏着血腥味。

    一具男尸身着黄马褂,皮肤上的尸斑已经相当明显。为了防腐,清军在他身上涂满了盐。但由于腹部的内脏没有掏空,尸体已经开始腐烂变臭。

    男尸旁倒着一具女尸。她用剪刀割断了手腕,因流血过多而死。尽管已经死了,她依然绝色无双,令在场的革命军无不惊艳。

    一名革命军试图上前搜身,好确定死者的身份。李臣典也是革命军中级军官了,知道革命军的俘虏政策和统战政策,说道:

    “死者为大,不要再搜身了。很显然,这对男女就是咸丰和丽贵妃了。咸丰在此,载淳、肃顺、慈安、慈禧等人一定跑不远!

    “清军已经面临绝境,人心完全涣散,连咸丰的尸体都不顾了!兄弟们,荣华富贵就在眼前,咱们一鼓作气,一定要追到载淳这个三岁小儿!

    “接下来,打乱建制,以连为单位追击!载淳活要见人,死要见尸,不抓到他,我们第八师骑兵团不达目的,誓不罢休!”

    骑兵们呼声震天,高喊道:“活要见人,死要见尸!不达目的,誓不罢休!”

    然后,骑兵们以连为单位,向前方呼啸而去。清军核心决策层都走穹窿山这条小道,革命军们很快就抓到了清军俘虏。

    除军人外,革命军还俘虏到了满清的太监、宫女。这更加印证了李臣典的推断,载淳、慈安、慈禧等人一定就在附近。

    天色已晚,利于清军逃命,不利于革命军追击。曾国荃只带了一干五百人,除了他手上还有一百名亲兵外,其他人全都撒了出去,务必要找到载淳等人。

    满清这边,也已经穷途未路,到了生死关头。慈安、慈禧贵为太后,不仅不能坐轿,连马车也坐不了了,只得各自骑马。

    慈安还好,是个大家闺秀,小时候学过骑马。慈禧虽是满人世家出身,但家道中落,父亲死时,连回京的盘缠都凑不齐,自然也就不会骑马。

    后有革命军追击,她们谁也不敢掉以轻心,只得俯在马背上,紧跟着肃顺。

    走到一条河边,肃顺派人勘探水深,寻找渡河点,其他人则停马略作休息。这些养尊处优的满洲贵族们向来是非茶水不喝,此时却又累又饿又渴。他们再也没了往日的神气,跑到河边掬起一把河水就咕咚咕咚地喝了起来。

    肃顺带着一个神机营的小将,向载淳和慈安、慈禧进奉炊饼。他说:“皇上、太后,条件简陋,将就着吃些炊饼吧。”