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    雪越下越大。

    几乎要将整座青阳城吞没。

    到处银装素裹。

    钟延将钟孝忠叫到书房,聊了燕国、魏国境内修仙势力的诸多消息,一番分析与交代。

    一个时辰后。

    钟延往身上贴了‘隐身符’和数张‘轻身府’,独自出得府去,没入风雪之中。

    心情有些期待,还有些忐忑。

    不用怀疑,他也知道藏在西区的天灵根女子,修为必定高过自己。

    甚至很多。

    倘若对方只认准李贺年。

    却是要颇费一番功夫。

    一路潜藏、奔行。

    钟延终于抵达目的地,站在一座小院门口,确认了门牌。

    西区人口众多,居民驳杂,房屋挨着房屋。

    此处却相对偏僻。

    再加上大雪,此刻周围附近只亮起零星灯火,无力地绽放着微弱光芒。

    而眼前这小院,里面更是一片漆黑。

    时间很晚了,丫鬟应该已经睡下,而天灵根女子最有可能是藏在密室之内。

    避免冲突,钟延没有用神识扫视探查,扣响门环。

    反复几次。

    里面才传来警惕的回应,“谁?”

    “归来。”

    钟延给了暗号。

    紧接着便是脚步踩在雪地里的嘎吱声,奔跑而来。

    大门开启。

    一个二十岁上下的女子开了门,探头一瞧,一脸紧张慌乱:“您是李老爷派来的?”

    “对。”

    钟延径直进院,眉毛一挑。

    只见一个穿着白色睡衣的男子边披棉袄边走到正厅门口,神色同样警惕。

    女子慌忙跪下,哭腔道:“奴婢该死!未能看顾好小姐,人不见了!”

    钟延脑袋嗡地一声,连忙神识探查,果然整座院子除了眼前二人,都再无其它气息,喝问:“怎地就不见了?”

    “小姐离去好久了,去年……”

    一番细说。

    原来天灵根女子在去年三月份就自己走了,将丫鬟打晕,再也没回来过。

    钟延进屋查看,被带到地下密室,地上有使用过耗尽元气的灵石碎块,还有些空的丹药瓶、草药残渣……

    “小姐离去后,这屋里的东西,奴婢便没再动过。”

    钟延瞥了她一眼,“为何不通知老爷?”

    “老爷说过,只能等他找来,不管发生何事都不能联系李府……这一年多奴婢一直在城中各处寻找,直到数月前听闻老爷去世……”

    钟延问:“外面那男子是谁?”

    女子跪在地上神色一紧,以头抵地,“他,他是奴婢友人,来此借宿……”

    钟延冷哼一声。

    她立马又道:“不,不,他是奴婢相好!老爷去世后,奴婢才与他结识,并未与他说过任何关于小姐的事,这密室他也不知道,奴婢所说句句属实,请大人明鉴!”

    钟延胸中憋了口闷气,却能看出对方所说是实话。

    天灵根不知出于何缘由,主动逃离,最大可能便是随着修为进展,‘忘忧水’失效了,对方恢复记忆。

    而眼前的丫鬟,这院子中家具、服饰,皆为上好,显然是得了李贺年留下的许多财物,见事情不了了之,便寻了个男子过活。

    “叫他下来。”

    钟延又对两人一番仔细询问比对,确定并无破绽,而天灵根女子在逃离之前,从未离开过这院子。

    “你可记得她长相?”

    “记得!记得!奴婢能画出来!”

    钟延有些意外,冷声道:“你看顾失职,还暗通外人,不可饶恕,将画像仔细画好了,饶你一命!”

    “是,是!”

    一炷香之后。

    钟延拿着画像细看,画得倒是不错,眉目传神,面貌秀丽,眼角有颗泪痣,一眼便能认出来。

    “你可曾去过李府?”

    “未曾去过,李府上下除了老爷无人认识奴婢,奴婢早年为老爷所救,做了李府死卫密探,一直在北区一书馆工作,之后被老爷安排了这个任务。”

    钟延颔首,问:“这画画得不错,读过书?可有习武?”

    女子心中一动,忙道:“奴婢并无武道资质,练不出内气,不过奴婢原是黑水城人,家中略有小富,从小学过琴棋书画,奴婢还能明辨方位路线,快速记忆事物,有些用处,奴婢愿为大人效犬马之劳!”

    “暂且住这,以后听差遣。”

    “是,谢过大人!”

    “谢大人!大人慢走!”一旁男子也跟着连连道谢。

    钟延走到密室门口,扭头却连弹两指。

    两道剑光没入二人眉心,笑容定格。

    清除院中所有可疑痕迹。

    钟延压着心中失望离去。

    ……

    ……