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    时至深夜,从缯亭乡间,十多匹快马疾驰。

    虽然天色很晚,道路看不清楚,但远处的山火染红了半边天,即便隔着十余里之外都能看见。

    在月光以及火光的映照之下,刘备关羽张飞赵云四人风驰电掣一般往那边赶。

    到了半路,前方忽然马蹄声渐近。刘备和张飞都是幽州人,太熟悉马匹奔跑的声音,几乎立即勒住战马,驻足观望。

    远远的就已经看到了一匹马疾驰在前,后方还似乎有追兵,只是即便是借着火光,也看得不是很清楚。

    特别是关羽喜欢晚上点烛火看春秋,有些近视,只能隐约看到一团模湖的身影愈来愈近。

    “主公,好像是那位小先生。”

    赵云的视力最好,离着约半里地,借着远处山火冲天亮光,看到了马匹上沉晨的身影。

    此刻沉晨不断地拍打着战马臀部,对于一个八岁的孩子来说,没有马镫想要骑着马不让自己从马背上摔下去,是一件极为困难的事情。

    但这其中也有一定心理因素,实际上只要克服了害怕、畏惧等情绪,牢牢将自己固定在马背上,就能够骑着马奔跑。

    后世小学生骑马上学的视频不知道是段子还是真事,可人家确实骑马飞奔,而且还是小女孩倒着骑。

    沉晨远没有人家那样的马术,但他很聪明地死死抓住马鞍,双腿紧夹马腹,利用马鞍上的金属环扣作为支撑点,即便再如何颠簸也没有把他颠落下去。

    虽然感觉脑浆都快摇出来了,不过状态上来了后,就越骑越稳当,借着先发的优势,一开始把曹仁的追兵甩在身后。

    然而他也一直不敢全力催促马匹疾驰,基本上都是一路小跑,速度远没有想象中那么快。

    等到跑出了缯阳聚,进入到缯亭境内的时候,身后的追兵已经慢慢追了过来,他当时放走了五匹马,自己骑了一匹,还剩下八匹,现在都在身后跟着呢。

    眼看追兵越来越近,前方忽然又传来马蹄声,沉晨却愈发冷静,抬起头眺目去看,他知道曹军不可能出现在剡县来的方向。

    因为曹操心急火燎地要回兖州去和吕布决战,绝不会还在剡县留守人马,那无疑是最愚蠢的决定。

    所以从剡县方向来人,很大概率是陶谦的部队,甚至极有可能就是刘备。

    “小先生!”

    刘备的声音远远传来,沉晨悬着的心顿时放下了。

    两边双向奔赴,很快汇聚在了一起。

    然而沉晨为了甩脱追兵,一直在让战马加速,自己则趴在马鞍上,一旦松手去拉紧缰绳,很有可能会被马匹甩下去,因此一直不敢勒马停步。

    好在赵云在离近之后发现了端倪,一个漂亮的翻身下马动作,再侧身一个上马动作,一边搂住沉晨,一边迅速牵扯住绳子。

    “吁!”

    赵云勒住马匹,同时一弯腰一伸手,将沉晨放到了地上。

    “多谢!”

    沉晨满脸是血,目光中充满了平静。

    可正因为太平静了,才宛如暴风雨之前一般酝酿着怒火。

    身后追兵已过来,远远的听见了这边骑马奔腾的声音,也看到了这边的火把。

    曹仁立即命令士兵停下,因为之前沉晨放走了六匹马,他自己又骑走了一匹,所以剩下的马只有八匹。

    而远处的敌人看起来颇多,借着火光隐约能看到十余匹马,也不知道身后是否还有其他人。

    目前徐州的曹军只剩下曹仁一支部队,曹操作为兖州牧都没有多少匹战马,对方有马就说明一定不是普通乡民,至少也是陶谦的正规军。

    因此曹仁见到忽然出现的骑兵之后也不敢再继续追击,而是喝道:“走!”

    八名骑士调转马头就走。

    此时双方距离约有半里,也就是大概二百多米的样子,天色太暗看不清楚具体情况,只能在缯阳聚山火的映照下,隐约见到远处人影闪烁。

    见对方离开,刘备连忙开口询问道:“小先生,我见缯阳聚突起大火,发生了何事?”

    沉晨略微有些沮丧地回答道:“是曹操派人袭击了我们村庄,满村的人皆遭到屠戮,我侥幸逃出生天。”

    他的有些低沉和略带了一丝悲伤,但谁都能够听得出来悲伤当中还压抑着某种怒火。

    “什么?”

    刘备大惊道:“曹操怎么能如此?身为兖州牧,朝廷大员,居然暗夜派人袭击村庄?”

    沉晨肃然拱手道:“还请玄德公救我父母,此恩情必永记于心!”

    刘备沉声道:“小先生放心,我既然是陶公请来襄助徐州,就必救徐州百姓于水火,云长翼德,你们随我前去,子龙留下保护小先生。”

    沉晨摇摇头道:“我也要与玄德公同去,曹军已经焚烧了我家乡村聚,不见到父母我不能安心。”