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    奥莱尔带我们回到入口大厅,那里有四只动物在等着我们。一只黑猫、一只白乌鸦、一条灰蛇和一只棕熊。她带头向我们介绍。“这是巴托梅乌斯家族的四大守护神。它们是魔法构造物,旨在保护豪宅及其高级氏族成员。将他们视为私人保镖。”

    我依次检查他们每个人。它们看起来像正常的动物对应物。到最小的细节。好吧,乌鸦显然弄错了颜色。那么他们应该如何成为保镖呢?熊至少觉得他可以充当肉盾,但是猫和乌鸦呢?我的目光飘向那条蛇。

    “别这样看着我。我是poisssonousss,”蛇嘎嘎作响。“我和sssince我是纯粹的魔法,我想变大变小都可以。”

    好的。智能,智能构造。“嗯……很高兴认识大家?”

    安娜挥了挥手。“你好。”

    熊咕哝,猫点头。乌鸦什么也没说。我想蛇是唯一喜欢说话的人吗?

    欧莱尔拍了拍手,转身对我们说道:“既然你们现在认识了,如果你们出去的时候总能带上一个守护灵,我会很高兴的。如果你出了什么事,那就太可惜了。”

    安妮娅举起手。“咳咳,我答应今天会见安洁莉卡的。”

    真的吗?如果她想每天见到这个女孩,她必须和她的吸血鬼朋友有关系。

    对Annia声明的反应并不那么热烈。猫看向一边,而熊则研究地面。乌鸦选择梳理他的羽毛。我没办法。这些生物在我看来并不是有用的守护者。

    片刻之后,蛇发出嘶嘶声,滑向安妮娅。“既然其他人显然不想走出现实的大理石,那我陪你。”

    姐姐没有犹豫,弯下腰去抓蛇。“我应该怎么称呼你?”

    “选择一个名字。这和我无关。”蛇在她脖子上滑行,变成一条蓝色围巾,与她的牛仔裤和夹克相配​​。

    我的惊讶不亚于高兴得尖叫的姐姐。“哇!你能变成什么吗?”

    “你没听吗?我是魔术师。我选择我的样子。”

    我眯着眼睛看着蛇,加入了讨论。“那我想你不需要像蛇一样说话吧?”

    “这是真的,但我的口音是我如何将自己定义为一个独立实体的一部分,”围巾回答并设法听起来有点生气。

    当Annia用她的新围巾讨论可能的名字时,我把注意力转移到了奥莱尔身上。“这里还有更多居民要见面吗?如果没有,我想探索现实大理石。”

    这让Annia的注意力重新回到了我身上。“是的。现在我想起了!有一个漂亮的女人在照看花园。昨晚我透过窗户看到了她。她是谁?”

    奥莱尔微笑。“那是菲亚克。她是师父的姑姑。”

    “我以为除了他以外的人都死了?”我咬着下唇,对这个消息感到惊讶。鉴于他告诉我们的故事,我不明白他为什么让她活着。

    奥莱尔做了一个无奈的手势。“我能说什么?师父躲着我一样,他也不想见到菲亚克。事发后,她一直住在老仆人的宿舍。这让她可以在主人在这里的时候避开他。如果你还记得他的故事,她就是让他自由的人。而当她醒来的时候,除了他,所有人都死了。她为所发生的一切自责。”

    我慢慢地点点头,问了唯一真正重要的问题。“她真的背叛了他吗?”

    奥莱尔叹了口气,耸了耸肩。“恐怕这是一个永远无法让我们满意的问题。这就是为什么熊被指定为她的永久看门狗。他只休息了一小会儿来见你们两个。”

    熊咕哝着听起来像“再见!”走向前门。我跟着他,打算见Fiacre。与此同时,我问布朗尼,“还有其他有知觉的居民吗?”

    她冲到门前,为我们打开了门。“只是属于主人的一只比较大的宠物。但它从不进入现实大理石,从外面保护湖底。肯定会有机会在某个时候遇到它。”

    所以这是一个“它”?当我离开豪宅并看到整个现实大理石的内部时,我的注意力会动摇。“爱丽丝梦游仙境”是我所面临的一个弱表达。天空被染上了淡淡的红色。然后我意识到这个区域真的有多大。不知何故,巴托梅乌斯一定把整个湖底变成了现实大理石。巨大的主宅矗立在一座小山上,俯瞰着一个细长的椭圆形区域。

    一条河流将一片小森林一分为二,通过瀑布溅入一系列小池塘。每个池塘都像夏日的天空一样清澈湛蓝。山脚下有一片巨大的田野和花园区,有人正在种植食用植物。一个正常大小的房子连接到耕地。

    在远处,我几乎看不到第二座豪宅的遗迹。好像是被大火烧毁了一部分,塌陷了一大片。我能辨认出战斗的残余,这看起来像是有人在那边发疯了。“应该是分家的府邸吧?”

    “正确的。”奥莱尔沿着一条狭窄的铺好的小路引路。在半山腰,我们经过一系列整洁的坟墓,首先是巴托梅乌斯族长和他妻子的两个大坟墓。小路沿着山坡蜿蜒而下,直到我们到达一小片枯树。透过枯枝木瞥见的景象,足以让我脖子上的汗毛竖起。

    有人在树林中央长出了荆棘王座。王座上是一具干枯的躯壳,不过是一具木乃伊。一根分叉的长矛发出绿光,将尸体钉在他的宝座上。木乃伊空洞的眼眶中闪烁着类似的绿光,注视着王座前的景象。跪着、坐着或躺着,都在被钉死的国王面前展示着数十具骷髅。一个个都像是在崇拜着王座上的身影。

    当我走近看清楚时,树枝会自己移动,挡住通往神社的路。

    “我承认师父的惩罚有些过火了。他想让凯尔文有机会反思他的行为。”奥莱尔继续往前走。

    我差点噎住,用颤抖的手指指着现场。“他还活着!把他变成了巫妖!”

    布朗尼转过身,歪着头看着这一幕。“不完全是。那件神器就是朗基努斯的长矛。真正的长矛杀死了耶路撒冷的耶稣,一位试图通过用宗教奴役人类来接管世界的旧人。只要它仍然刺入他的胸膛,它就会让凯尔文活着。他实际上已经死了,但除非有人拔出长矛,否则他无法咽下最后一口气。”

    我听说过这个故事,但我认为长矛丢失了。

    安妮不寒而栗。“这几乎就像一件艺术品。”

    “师父称它为痛苦和痛苦的工作。”奥莱尔沿着小路走得更远,我急忙将可怕的场景抛在身后。这样玷污敌人的尸体,该有多大的仇恨?我试图从Magnus的角度来看待它,但发现自己无法想象他与家人之间的联系。

    不仅拥有Annia,而且拥有您所爱的整个家族,那会是什么感觉?我总是独自站立,直到我将安妮娅置于我的羽翼之下。从某种意义上说,我扮演了母亲的角色。我们真正的母亲从不费心成为一个人,所以我试图给Annia我从未有过的东西。当族长试图像他和我一样交易她时,我翻转了。我带着Annia跑了。如果我站起来战斗会发生什么?

    当小路的尽头是一个开满鲜花的封闭式小花园时,我的思绪被打断了。一个女人站在一大丛玫瑰花旁,用罐头浇水。注意到我们后,她转身微笑。“你们一定是塞利和安妮。关于你们两个,我已经听说了很多。”

    我眯起眼睛,不喜欢她似乎很了解我们的事实。“你是菲亚克?”

    “的确。请原谅我的打扰,但奥莱尔昨天晚上来找我,她所做的只是谈论你们两个。而且,网络上充斥着你在巴托梅乌斯领地内失踪的消息。”Fiacre用手比划,从地上召唤出一张桌子和四把椅子。“请坐。”

    我小心翼翼地走近,惊叹她的技巧。家具是完全光滑的石头。能如此轻松地做那种事……她要么很有天赋,要么很老。如果她的年龄接近她哥哥的年龄,那么根据马格努斯的故事猜测她已经有两千多岁了。“你似乎过得很好。只是住在这里照料花园?”

    奥莱尔在桌旁坐下。“师父告诉他们家族的事情。”