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    这一夜虽然城里的喧嚣此起彼伏,但客栈里没有再起波澜。

    女客们都没有睡,其间有官兵进来检查。

    大通铺也没什么可藏人的地方,女子们带进房间的行李又都简单,无非是小包袱,小箩筐,还有摆在墙角的绣架子,官兵举着火把看一遍便出去了。

    天亮的时候,客栈里恢复了进出,据说凶犯已经逃出城,官兵们正在追捕。

    “真是吓死人了。”

    “第一次遇到这种事。”

    “那是你出门太少了,在外行路就是这样,指不定遇到什么。”

    客人们议论着,虽然受了惊吓,但还是要继续赶路奔生计。

    七星背着包裹好的绣架跟随着人群出城。

    相比于先前,城门卫核查也很严,以往忽略不看的路引,也要求出示,没有路引的都要被多盘问几句。

    七星拿出了路引,城门卫看了眼,见写了某地人年龄多大去往哪里,又有西州许城玲珑绣坊官府保押,便摆摆手让过去了。

    出了城门七星来存放牲畜的地方取自己的马匹。

    “姑娘里面请。”店伙计热情招呼,将她带到马棚,“水料都喂得足足。”

    七星拿出钱:“我再要个行李托架。”

    店伙计接过钱高兴地说:“姑娘稍等,我这就去取来。”

    他转身离开了。

    七星将背着的绣架放下来,伸手轻轻一拉,折叠在一起的木架子缓缓打开,内里便是一个长长的箱子。

    箱子里躺着一个人。

    似乎是大人又似乎是小孩,又似乎与这箱子融为一体。

    随着箱子拉开的动作,那人的头从蜷缩的身体中抬起来,面色惨白毫无血色。

    他对晨光似乎有些不适,眼神有些恍忽。

    “还好吧?”七星低声问,拿出水囊,喂他喝水。

    禁锢口鼻阻止发出声音的木栓在他嘴边留下深深的痕迹,让吞咽都有些困难。

    他虽然被禁锢,但知道自己被当成了诱饵,引同门为他涉险。

    他一直想死,不吃不喝,但落入他人手里,生死也不是自己能控制的。

    “我滚地龙....”他发出嘶哑的声音,苍白的脸上满是痛悔,“害了大家了.....”

    “不会。”七星说,“放心。”

    她的声音没有起伏,也没什么温度,只有简单的四个字,都算不上安慰,但滚地龙的心莫名地放下来,他看着这女孩儿,恍忽的视线渐渐凝聚:“请问怎么称呼?”

    她说:“西堂,七星。”

    七星,滚地龙默念。

    “姑娘,你的托架来了。”店伙计在外喊。

    伴着喊声,滚地龙觉得身形被缓缓合上。

    他是有缩骨功,可以缩成各种形状,但并不是说就不会痛,尤其是先前在官兵手里,随意地被折叠,痛苦不已。

    但此时被放在这奇怪的支架盒子里,每一处都似乎贴合了他的骨头,随着推动,他就像折扇一般被收起来。

    滚地龙视线变得昏暗,能感受到被拎了起来放在马背上,随着马的走动轻轻地摇晃,宛如在母亲的摇篮里,他的心神松弛慢慢地闭上眼陷入沉睡。

    他很久很久没有睡过了。

    “姑娘,走好。”店伙计热情地说。

    七星对他点头道谢,牵着马走出去,再看了眼身后的城池。

    此时又有一队官兵疾驰而出,引得城门一阵混乱。

    不知道是哪位同门在做诱饵引开官兵。

    这就是出门在外,互相照应。

    她救滚地龙,又有其他人助她,为她引开官兵,让她更轻松离开。

    七星翻身上马,将斗篷围巾裹紧,催马向前疾驰而去。

    ......

    ......

    冬日的山林寒风刺骨,没有了繁茂枝叶遮挡,弯弯曲曲的山路也似乎一眼能看尽。

    孟溪长不管何时回头,总能看到身后紧追的官兵。

    而且还能看到为首的武官举起手中弓弩。

    越来越近了。

    先前那一箭还在孟溪长的肩头没有拔下来。

    跑是逃不掉的。

    孟溪长看了看天色,救走滚地龙的同门有足够的时间能够逃走了。

    那么他能活是运气,不能活,死得值得。

    “再不停下,就地斩杀——”张元厉声呼喝,看着已经在弩箭射程内的男人。

    那男人回头看了眼,虽然在射程内,但还不足以看清面容,但莫名地张元似乎看到他笑了笑,然后看到那男人从马上跃起,将马匹一踹,马儿嘶鸣向前疾驰拐弯,而那男人则跌向了山路边的悬崖下——

    张元骂了一声脏话,弩箭可以瞬间飞过去,人却不能一眨眼飞过去,只能眼睁睁看着那男人消失在视线里。

    等终于到了近前,再看山崖下,草木凌乱,冬雾滚滚,什么都看不到。

    有官兵试探着向山崖下滑动,陡峭且山石松散,一不小心就才踩空,如果不是其他人及时抓住,也就滚落下去了。

    “参军,我们绕到山下去找——”

    “参军,这人跳下山崖死路一条。”

    “参军,再回城去抓其同党吧。”

    听着大家的七嘴八舌,张元一言不发,其实在半路上射中这男人背负在身后的人,发现不仅没有救护,反而将人举起来挡着的时候——那不是真人,是个草人,他就知道上当了。