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    深感前途渺茫的难民,最终都跟着邱德贵一行人的脚步离开,实在是没勇气走下去的一群人,来到被烧毁的西河村,决定在此停留。

    天气一天比一天冷,再走下去没个安定的过冬场所,他们怕走不到一半便要死在路上。

    邱德贵亲自上山查看地形后,也决定让邱家人在此住下。

    以他们的脚程来看,此地离新安县城已有七八十里。

    背靠大山,一有风吹草动可以往山里跑,地里还有没来得及收的白菜、萝卜、红薯等。

    难能可贵的食物,给一群逃难于此的人,极大的安全感。

    逃荒大半年的难民,好不容易有个落脚的地方,都积极地修建可以避风雪的房屋,这里离他们的家乡已有上千里路程。

    抛家舍业逃荒于此的人,见识过南方的山水后,都没了回家乡的打算。

    新的西河村,只有四十余口人的小村子,在勤劳的难民手中慢慢成形。

    大家都明智地以邱家的屋子为中心,将屋子建在山脚下,有村中烧毁的房屋做遮挡,也能给他们一个缓冲的时间。

    …

    劳力多的邱家人,是唯一建两间半石半木屋子的人家,男女分住在两间屋子,门口就是简易灶台。

    其他人家都是一间屋子,一家人不分男女混住在一起,啥都缺的冬天还能互相取暖。

    生存第一的情况下,也没了那么多讲究。

    在他们看来,只要有个遮风挡雨的地方,就已是莫大的幸福。

    被毁的房屋,自是被一群啥都缺的人翻了个遍,由此也找到一部分可用的锅碗、刀铲和农具。

    一群人不敢白天生火做饭,只能晚上再煮热食,围着泥糊的灶头啃红薯、喝菜汤,于他们而言堪比山珍海味。

    自有打算的邱德贵,带着邱家老二见天的往山里钻,有时会提着一两只小猎物下山,成了别人眼中最好的生活。

    …

    留在坎儿村的紫玉,在村中四处查看地形,不时指出该加强防御的地方。

    机灵的陆通,主动担起巡逻的任务,晨起还会带着众人锻炼,指点一两招粗浅的功夫。

    这些,都被紫玉看在眼里。

    “陆通,聘你做坎儿村的总护卫,可否愿意?”

    “堡主,陆通愿意!”

    没想到惊喜来得这么快的陆通,立马答应下来。

    果然老爹说得有道理,只要踏实、勤快,堡主都会看在眼里。

    “每年一百两银子,一季两匹细棉布,吃食上享受与管事一样的待遇。”

    紫玉给出的条件,让陆通欣喜若狂,这比他在外面给人当护卫高。

    陆通想到堡里不用花银钱,攒五年下来家里就有上千两白银,这是他们一家想都不敢想的数。

    “陆通谢过堡主,定效犬马之劳,誓死捍卫坎儿村。”

    终于找到生存之道的陆通高声应着,抱拳向眼前的少年堡主郑重地许下诺言。

    “好,即日走马上任!

    坎儿村后面的五座大山在内,都属于私人领地,擅闯不听劝者,皆可驱逐。

    三次警告不听者,杀!”

    紫玉的一席话,令陆通惊得合不拢嘴,谁能想到这一大片山都是堡主私人所有。

    还是他见识太浅薄,总以为兴元府的富贵人家才是有钱人,原来真真有钱的是堡主。

    “谨遵堡主吩咐,陆通必按规执行!”