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    梅蒂恩挥手送别了那位玛吉太太,目送她的背影消失在街角后,回头看向自己的兄长,眼中闪着兴奋激动的光彩:“林格、你知道玛吉太太刚才对我说了什么吗?”

    林格当然是摇头,于是梅蒂恩便用欢快的语气说道:“她说,林威尔市内的其他教会,因为不愿意服从《宗教法令》的管制,已经联合起来,成立了‘林威尔市宗教互助协会’,他们号召信徒发动了好几次游行,引起了很多人的关注,据说连市政府都惊动了。为了早点平息事态,市政府决定协调他们与市教区委员会进行谈判,争取妥善的处置。林格、我们要不要也加入呢?”

    “不行。”

    林格想都没想就拒绝了,但是他犹豫了一下,考虑到妹妹的心情,最终决定用另一个理由拒绝:“我已经答应过朗宁先生,这次的七天礼后便会关闭教堂。人不能背弃自己的诺言,梅蒂恩,这也是女神告诉我们的道理。”

    你们的女神听上去怎么像个批发心灵鸡汤的啊。

    手酸得要死的爱丽丝默默吐槽。

    对于兄长的回答,梅蒂恩早有预料,所以没太失望,而是采取了迂回的策略:“不加入也行,但是,如果他们的谈判真的起到了效果,市教区委员会决定放宽《宗教法令》的限制,那我们就不是非得关闭教堂了吧?”

    她也挺现实,没考虑过废除《宗教法令》的可能性,只要放宽限制就算是个好消息了。

    林格默然,一会儿后轻轻点头道:“如果是这样,自然要继续经营下去,毕竟……”

    “毕竟这是父亲留给我们的教堂嘛!”

    梅蒂恩抢了他的话,碧绿的眼眸像大块的翡翠,闪闪发亮,看得出来,她对这次谈判充满了期待,大概是觉得人多力量大吧。林威尔市内的教会若是都联合起来,便会凝聚为一股连市教区委员会都不敢小觑的力量。

    当然,在爱丽丝看来,明明局势已经发展到了谈判的阶段,但天心教堂的兄妹俩却是头一次听到所谓的互助协会之名,还是从同一条街道的邻居口中听到的,这未免有些……

    “玛吉太太还说,双方的谈判进度与相关信息,在最近的报纸上都可以找到。林格,我先去找人借报纸啦!”

    说完便迫不及待地跑出了礼拜堂,林格知道她心中有数,不会离开太远,便没有制止,只是默默地看着她跑远。家里自然是没有报纸的,林格也没有读报纸的习惯,因此,当初《宗教法令》的补充条令出来时,梅蒂恩只是藏起一封告知书,便瞒了他好几个月的时间。

    “不用追吗?”爱丽丝趴在祭台上问道。

    林格摇摇头,转身回厨房拿来拖把,开始清洁被踩踏得脏兮兮的地板。爱丽丝都囔道:“那不如之前不要拖地,这下白费力气了。”

    又不是你拖的。

    林格都懒得理她,自顾自地拖地板,但爱丽丝自己便能找到话题,兴致勃勃地讨论起来:“你觉得那个什么互助协会和市教区委员会的谈判能够成功吗?他们要是成功了,那你不是成了抱大腿的?明明什么都没做,抱着人家的大腿就躺赢了?”

    虽然不知道什么是“抱大腿”和“躺赢”,但听字面意思就知道不是什么好话,林格在给拖把换水的空隙里瞥了爱丽丝一眼,极为高冷地从牙缝间吐出两个字来:“不能。”

    “为什么?”爱丽丝不耻下问……我是说虚心求教。

    而林格给出来的答桉也十分简单,十分直接:“因为他们就算联合起来也没有教团联合强大。”

    林威尔市宗教互助协会是联合,教团联合也是联合,但蚂蚁的联合与巨人的联合是一回事吗?连蚂蚁群中最强大的几只都被迫放弃了自己的巢穴,流浪大陆各地,过着担惊受怕的生活,其他更加弱小的蚂蚁又能掀起什么风浪?

    “啧。”爱丽丝一撇嘴:“教团联合真的有那么强?”

    林格微微皱眉:“梅蒂恩没有和你说过?”

    “说了呀,但不够直观。”

    能够颠覆一个国家的政权,听起来很恐怖,但又没有具体的事例。来自28世纪地球的天才美少女玩家爱丽丝,身经百战,见得多了,不会轻信这些捕风捉影的传闻。

    林格想了下,说道:“教团联合中的深红教会,武装了一支超过三十万人的圣教军,策动了三次对东大陆的殖民战争,如今还在继续。负责统领这支圣教军的圣者法芙罗娜冕下,同时也是王国战争事务部的部长,对东大陆殖民战争联合军的总指挥官,拥有全权调动海陆空三军的资格。”

    “……”爱丽丝把眼睛睁得跟灯泡一样大。

    但是这还没完,林格继续讲道:“黑夜栖所是教团联合中最富有的教会,其名下财产包括大量的现金、古董、土地、股票、证券与房屋,没有人能够说清楚他们究竟有多少财富,但是前面三次殖民战争都有他们的赞助,其持有的战争债券据说能够买下一个国家;除此之外,预计将会串联整个西大陆交通系统的衔尾蛇计划,也是由黑夜栖所全额投资的。”