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    飞还楼是宣京最大的酒楼,坐落于正阳门内玄武大街上,开间十丈,三层高楼可傲视整个内城南。

    既可操办宴席,也可布置堂会,一楼天井还能按需搭高台。

    “除了贵,没什么不好。”晏尘水说。

    林远山和他勾肩搭背地挨在一起,乐呵呵道:“没事儿,反正是柳二哥请,咱柳二哥有的是钱。”

    贺今行三人进的裴府,出来时变成四人并肩而行。

    薄暮渐稠,大街两旁的铺面皆已高高挂起了灯笼。

    “听说你和张先生住在一起?我爷爷让我一定要前去拜访他。”裴明悯走在外侧,说给贺今行听:“他俩看起来像是老相识,但我却从未听爷爷谈起过有什么交集。”

    后者道:“我们借住在尘水家里,就在灯门巷。老师上午讲课,下午讲题,你什么时候来都可以。”

    “老师?”裴明悯有些惊讶地偏头看他。

    天地君亲师,师生堪比父子。称一句“先生”仅算有教引之谊,日后分庭抗礼也无可厚非;拜一声“老师”却有上传下承之义,在他人眼里天然是一党,荣辱与共。

    贺今行迎着他的疑惑,眨了眨眼,似乎在说:有什么不对吗?

    裴明悯默了片刻,忽地失笑:“是我大惊小怪了,我以为你会去读荫监。”

    荫监生是国子监生源之一。

    年轻子弟凭借在朝为官的父辈攒下的功德,无须参加选考便能入读国子监,但要求颇为严格。

    “京四外三,恩荫难得。而且,老师很好。”

    “张先生博古通今,高山景行,我亦钦佩。”裴明悯认真地想了想,“嗯,那我也不去国子监了。”

    贺今行笑道:“好啊,明日上门记得带着束脩。”

    却听晏尘水说:“你们是同窗,我却不是。我去蹭饭,是不是也应该准备个什么礼物?”

    他一时兴起,伸头过去促狭道:“送他一本《大宣律》?”

    “嗯?也不是不行。”晏尘水摸着下巴思索起来,“你们先去,我回去拿。”说罢就要调头。

    “你别是来真的吧?”林远山赶紧制止他,把人掰回来,“别,我二哥除了媳妇儿啥都不缺,真不用给他送啥!”

    这两人拉拉扯扯,另一边两人都笑起来。

    “我跟你们说,我二哥这个人,真不在乎这些。和他做朋友,心诚就行。”

    到飞还楼还有一条街,林远山开始回忆:“他是大当家三十多岁才有的,那个时候大姐都能独自掌柜了,所以他特别受宠,要星星不给月亮。我们当时一个庄子里的小孩儿,没有不羡慕的。”

    “我记得有一回,他大白天的想看星星。大当家就选了一间厢房,让人用木板画了一幅和房顶一样大的星夜图,把星星的位置都凿穿,再吊上房顶铺开。然后让人用黑绸把屋子裹三层,把每一个缝隙都遮严实了。正好大姐派人送了好几斛夜明珠回来,大的小的都有,反正把那幅画上的孔洞嵌满了还剩。”

    “弄好之后,二哥带着我们一起去看,哇。”他仰头张嘴做了个惊呆状的表情,比划着说:“我们都惊呆了,就觉得特别好看特别激动,和晚上看星星的感觉完全不一样……怎么说呢?”

    晏尘水道:“我懂,就双眼所见的每一寸光亮都是银子,好看不好看是其次,最主要的是刺激啊。”

    贺今行赞同地点头:“我连一斛夜明珠都没见过,想象了一下,确实挺震撼的。”

    裴明悯:“你们大当家很爱自己的孩子。”

    “嗨,大当家半年不一定回庄子一次。那一回是为了二哥的生辰,才特意赶回来。”林远山摆摆手。

    “但是她上午回来,吃过午食就要走。临走前问二哥想要什么,二哥想让她留下来。大当家当然不同意啊,让他换一个愿望,只要不涉及她和大姐的去留,就什么都行。”

    “那天二哥回大当家的话,我到现在都记得。”

    “他说,‘阿娘是太阳,姐姐是月亮,我是星星。我想在太阳底下,看到月亮和星星。如果娘实现不了我的愿望,就得带着我一起走。’我当时还想这怎么可能嘛,结果转眼大当家就弄了这么一间屋子出来。”

    “其实二哥只看了一会儿就没兴趣了,但他等我们都看够了,才让人拆掉。当时好多人来看,上到各路管事下到浆房浣洗的,拆完了,二哥就让大家把夜明珠分了。那个时候大当家已经走了很久了。”

    林远山叹了口气:“那一天除了他,大家都很高兴。我那时知道他情绪不高,但不知他为什么,也不知该怎么劝慰他。我小时候被我爹娘天天盯着,时时刻刻都恨不得他们被大当家派到外地去,好让我松泛几天。结果就没实现过一天,直到二哥要来稷州读书,我才能跟着跳出我爹娘的五指山。”

    贺今行:“你俩情况不一样,自然想法也不一样。世间难得两全法,既全亲情又全事业。”

    林远山又笑,憨厚的笑容里带着些许惆怅:“柳二哥其实很懂事,又很能干,我爹娘从小就拿他来教育我。但他这个人就是有时候会犯倔,倔劲儿上来了,几头牛都拉不回来。”

    他在西北呆了大半年,再想起从前在庄子里的生活,颇有些隔世之感。很多想不明白的事情现在能想通了,令他这样大大咧咧的人也发出难得的慨叹。

    却见前面站着一个人,正抱臂看着他,便立时住了嘴。

    这人身形颀长,白袍金冠,剑眉凤目,右眼角下的泪痣隐在灯火照不到的阴影里。

    贺今行与裴明悯一齐拱手道:“柳兄许久不见。”

    柳从心回了礼,又和晏尘水互相认识过,才好整以暇地看向林远山:“你这嗓门儿倒是一如既往,大得很。几头牛都拉不回谁?”

    后者“哈哈哈”地笑:“我,我力气大,十头牛都拉不动。”

    他扬起手臂,看似要打人。林远山不闪不避,任由那手臂落在自己肩膀上,然后反手抱住对方,叫了一声“二哥”。

    柳从心拍拍他的脊背,“你爹你娘让我代他们看看你,现下总算看到了。”

    “他们还生气不?”

    “他们忙得很,哪儿有这么多时间气你?哦,另外还说,你要是回家的话,记得带个姑娘一起。”

    “啊?”林远山和他分开,讪讪地挠头:“我之前还挺想他们的,不过这样的话,这几年我还是不回去了。”

    柳从心锤他一拳头,而后问其他人:“你们想去二楼雅间还是直接上三楼?”

    “噫,只有我们吗?”林远山奇道。

    不管哪处的商贾,出了祖地,首要都是和气生财,而这个“和气”几乎都是酒桌上推杯换盏喝出来的。产业越大的商人,请人喝酒与被请喝酒的次数也就越多。

    他二哥以柳氏商行少主的身份拍板做主已有两三年,此次进京,接风宴竟然只有几个同窗,真是超乎预料。

    柳从心明白他的意思,笑道:“怎么,你想和他们一起吃饭?”

    林远山迅速摇头:“那还是不了吧。”

    “我还没去过三楼哎,可以上去吗?”晏尘水探头过来问,说完示意大家。

    贺今行对这些无所谓,“我随意。”

    裴明悯负手道:“更上层楼,也好。”

    “那就三楼。”柳从心合掌,回头对跟在他身后的人道:“去跟掌柜说一声。”

    那人站在他的影子里,平平应了声是。

    贺今行听见声音转眼看去,这人已转身进酒楼,只来得及抓住一个侧脸。

    先前刚见面时,这人低眉垂眼,他没特别注意,只以为是个普通的小厮。此刻仔细看去,却觉得有些熟悉。

    就听林远山说:“咦,三尺怎么跟着你了?”

    柳从心答道:“大姐让他来,要他跟在我身边,还不能引人注意,就只能委屈他做个贴身小厮了。”

    他才猛地回想起来,这人就是之前两次守在柳逾言门外的那个年轻男子。来历不好深查,只知道跟了柳姓,有一身功夫。

    飞还楼里灯烛通明,食客吵嚷,门口七八个伙计迎来送往。柳三尺进去,却没有伙计管他。

    贺今行听见柳从心叫他,回神一笑,随他们一起进去。

    三楼四面凭栏,冬日里挂了绸帘,却都高高卷起,要的就是敞亮。

    一整层以两面楼梯口分界,此刻一人也无。

    一走上来,底下人声便瞬间弱了下去。晏尘水问:“柳兄,我有个问题,这酒楼不会是你家开的吧?”

    “与人合伙的,我们管经营。”柳从心拉开一把椅子。

    几人围桌坐下,柳三尺拿了菜单回来,待他们点好菜又送下楼去。地上铺着厚实的地毯,走着悄没声地。

    贺今行观他行事,只觉恭谨而从容。

    跑堂的送上来热茶与瓜果,林远山帮着麻利地分洗杯盏,这类事他小时候做得多,现在也没手生。一边问:“二哥,你过年还回临州吗?”

    柳从心摇头:“不回。”

    裴明悯有些意外,按先前林远山所说,他应当是很看重和家人相处的人,便多问了一句为什么。

    他笑了笑:“我娘和我大姐现下都在江南路。春闱还有两个月,虽然足够来回,但没有必要浪费时间和精力。”