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    李茂的香烟在城里做的风生水起,在富商名流圈内名声大噪。

    转眼间便到了正式开业的这一天,一大早苏宗耀便遣人来催苏成芮,说是要带她一起前去庆贺送礼。

    马车在朝阳街堵得水泄不通,听着外面的嘈杂声,苏宗耀撩起帘子看着外面络绎不绝的经过的人群微微有些感慨。

    谁能想到就在一个月前这里还是荒凉一片,鲜少有人烟。

    店铺门口挂满了大红绸缎,面前围观了不少人。除了城中不少来庆贺的富户和贵人更多的是借着庆贺送礼想来谈合作的。

    苏成芮跟在苏宗耀身后下了马车,便立刻有人迎了过来引她们上前苏宗耀吩咐忠叔将准备好的礼物送上。

    隔着老远便见到被众星拱月围在人群中央的李茂。

    李茂今日也是精心打扮过一番,褐色的锦衣外面罩着绿色的长褂,青丝梳得一丝不苟盘在脑后,戴着褐色的纱帽。

    一扫之前被逼到绝境的落魄和愁眉苦脸,此时眉宇间竟是气宇轩昂,依稀可见年轻时的风采。

    李茂瞧见苏成芮这边,连忙和身边的人说了几句便朝她们走来,拱手道,“宗耀姐儿能够大驾光临,真是蓬荜生辉啊!”

    “哪里哪里!李掌柜如今将生意做得这般风生水起,倒是让宗耀好生佩服。”苏宗耀同她寒暄了几句,便指着一旁的苏成芮道,“这是小女苏慕,慕儿,还不跟你李伯母打声招呼。”

    苏成芮淡笑着出声道,“李伯母。”

    “苏小姐,果真是一表人才!年纪轻轻颇有姐儿您年轻时的风采,日后必定大有作为。”

    苏宗耀爽朗大笑出声,显然对李茂的称赞显得极为受用。

    下人上前来通报,说是刘知府前来庆贺。李茂冲二人道了句“失陪”,便带着人前去马车那迎接。

    周围的人不少认出苏宗耀的身份,借故想要上来攀谈,苏宗耀随口应付了几句,便指着二楼楼梯口那道略显清瘦的背影,冲苏成芮道,“慕儿,那位是李掌柜的女儿李琦。”

    苏成芮看着正在指挥着下人的李琦点了点头,打从她进门的疏忽就见到了,只是因为要隐瞒身份,事先便让人和李茂母女打了招呼装作不认识。

    苏宗耀沉吟道,“说起来你和李琦年龄相仿,年轻人嘛认识认识,多交个朋友。”

    苏宗耀的话意思已经很明显了,想让女儿借着李琦的关系和李茂去套近乎。

    若是换作以前,以她的身份能说要更李茂合作,对方都得高兴地求佛烧高香了。哪还会像现在这样,让她费心思去主动拉拢人家?

    只是李茂制作的香烟在城中影响过于巨大,不仅仅是商户,还有官员,就连外面都已经有不少人慕名前来想要求购。

    银子她苏家有的是。

    这一点她苏宗耀不在乎,她看中的是香烟后面能够牵扯的关系网和人脉。如果能够拿到香烟的买卖权,对她日后的生意会是如虎添翼有很大的帮助。

    苏成芮讶异挑了挑眉,却是恭顺点头,便转身去了楼上同李琦打着招呼。

    李琦转身一瞧见是她,眼睛一亮,正欲开口突然瞥见站在不远处的苏宗耀,连忙压下心中的欣喜,装作初识般同她打着招呼。

    苏宗耀见楼上交谈的二人,这才满意点了点头,见到几个正在合作的熟人后同她们交谈了几句,便一起去了别处。

    苏成芮同李琦一同进了屋,二人在桌前坐了下来。桌子紧挨着窗户,从这个角度正好可以看清楼下大门口的情形。

    苏成芮出声问道,“怎么样?”

    “已经按照你给的名单,那十二套订制的香烟早两天就送去了各家。”李琦趴在窗台上看着下面陆续前来停靠的马车,弯起唇角笑着道,“收到香烟的人,今天基本都来了,你看那个!”