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    “所以如此看,朝廷心里是想着百姓的,只是不知道下面的真事情况而已。”现在知道了,当然会依照朝廷律法办事。

    这些日子,客栈的护卫明显增加了不少。下了这么久的大雪,天气也终于放晴了。

    客栈伙计来报说,官道已经抢通,可以上路出发了。我心下欢喜,准备明天天一亮就启程。这场雪已经耽搁太久,也不知道父亲母亲怎么样了。

    第二天天刚亮,我便已经收拾好行囊。出发前和燕绡去了趟楚王的客房,经下人们通传过后,我站在门外徘徊不前,只对着门里面的楚王提高声音道:“连州司马陈怀漩之女陈宛容拜见王爷,小女即将启程,临行前特来叩谢王爷救命之恩,也来向王爷辞行。”

    门吱呀一声开了,里面有声音传来:“既是请辞,为何不进来?”

    我站在那里有些局促不定,都说男女有别。况且他皇室贵胄,是王爷。我身份低微,又如何敢冒昧。怔踌躇不前间,只见他已经大步走了过来。

    我低着头,看不到他的神情。过了会听他询问道:“你身边就这些人吗?”

    我只恭敬答话:“是,他们都是我贴身之人。”

    他沉吟了会,“今日就要启程了吗?”

    “是,这些日子已经耽搁很久,家父家母也必定心中牵挂。现在官道已经放行,也好早日与家人团聚。临行前特来谢过王爷救命的大恩,小女谨记在心,愿王爷福寿安康。”

    他点点头,“雪天路滑,姑娘一路平安才是。”

    我微微屈身,“告退!”

    老掌柜将马车牵过来时,已经全部修理好了。我看着马车,还换了新的帘子。笑道:“多谢老掌柜!”现下不但修好了,看上去简直和新的也没什么差别。

    他挥挥手,“小姐是个好人,好人会有好报的,一路平安。”

    辞了楚王和老掌柜,我们一行便出发上路了。抢修过的官道一路畅通,倒是难得的清净。

    “这楚王看起来和传闻中的一样,相貌英俊,看起来也没有什么架子。”

    “你之前不是还说他不是好人吗,怎么这会又说起他的好话了。”

    “先前是先前,现在是现在。那天大火,若不是楚王,我们现在还不知道怎么样了。”

    “倒也是,还好那天有楚王在。”

    我闭着眼睛,听着她俩说话。也不知道现在走到哪里,睁开眼睛看了看窗外,到处都是冰和雪,整个天际也是一片灰白色。

    “吁”马车突然停了下来。

    “怎么不走了?”燕绡拉开帘子问道。

    “前面雪地里好像躺了一个人?”管家指着前面。

    燕绡看了看我,朝管家道:“什么人?”

    “好像是个孩子?”

    我眉头微蹙,“下去看看!”

    才走了两步,只见路边雪地里,确实趴着一个人。“哎呀,真的是个孩子。”罗伊惊呼道。

    “快去看看!”

    管家得了令,急忙跑了过去。将那人从雪地里拖了出来,翻过来一看,真是个八九岁的孩子。看起来同延朗弟弟差不多的年纪,身上裹着狐皮,头发乱成一团,脸颊发红,还有冻疮,背着一把弓箭,看着装扮好像是猎户人家的孩子。

    “好像还有气!”罗伊道。

    “先扶上车,给他换身干净的衣服,再喂些热水。”

    大概过了半晌,那孩子慢慢悠悠睁开眼睛,看着车里装饰。问道:“这是哪?”

    “你晕倒在雪地里,是我们家小姐救了你。”

    “你怎么会晕倒在雪地里。”我见那孩子已经醒了问道。

    “我同阿爹阿娘去山里打猎,没想到碰见了劫匪,我阿爹阿娘都掉下了悬崖,我也不知道掉了哪里了,醒了就在这里了。”

    “劫匪?这衡阳郡有劫匪?”心里没来由得突然腾起一股担忧。

    “是!”他点点头,“就在前面玉霞山上。”

    我心底一沉,通往连州,玉霞山是必经之路,绕不开的。要是真碰上了劫匪,后果不堪设想。

    “你家中可还有什么人?”我道。

    “没有,我家里只有阿爹和阿娘。阿爹和阿娘都掉下了悬崖,不知道还能不能活。”说着就哭了起来。

    “这也太可怜了。”罗伊又给他喂了些水,眼眶微红,大约想到了自己的经历。

    “你叫什么名字?”

    “庄识!”

    正说话间,外面一阵嘈杂,管家道:“小姐不好了,我们被包围了。”

    我掀开帘子,心沉到谷底,果真还是出事了。

    外面策马奔腾的声音越来越近,待到跟前的时候。那马仰天长啸,响彻长空。在这声音的牵引之下,四面周围又涌出更多的马群,围着我们的马车乱转。

    “小姐,怎么办?”罗伊慌张道,她何曾见过这种场面。

    “先冷静,不要轻举妄动。”现在不能慌,也不能乱,要想办法。被劫匪包围盯上,想平安身退是不可能的,更何况她们都是手无缚鸡之力的女子。

    我深呼了口气,拔下头上的簪子隐在衣袖里。落到这群劫匪手里,想来也不会有什么好结果。薛大哥不在,他们这一行人哪里够对抗劫匪的。

    “下来!”一柄长矛直接挑开帘子厉声道。

    我捏着手里的簪子,只能听从吩咐下车。站在路边,一颗心提到嗓子眼里。

    那人下马,翻了翻车内,朝那边领头的喊道:“车里什么也没有,看来今天又是没有收获了,真是晦气。”

    这场雪下的山上都空了,家底也不剩多少。好不容易来个人,竟然什么也没有,气愤之下将他们的东西扔了一地。