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    城里的人,只要还长着颗人心的,没人愿意看那些可怜虫垂死挣扎着干那样的活儿。三爷也不愿。可人家就在他铺户门前换桩子,他总不能闭眼不看吧。闭眼也没法一闭一整天呀。

    只能眼睁睁看着。

    眼睁睁看着,小半天里,一根桩子前就倒下了三个人。

    桩子周围的土踩得比铁还硬,镐头猛抡一下,只能溅起几点泥,连个浅坑都刨不出来。但饥民们还是个个拼命,没一个偷懒的。没办法,这活儿计件,挖出一根,扛去给人验,之后才给饭吃。

    又倒下一个以后,剩下的几个人崩溃了。有倒地大哭的,有拿头狠撞木桩的。还有一个看样子是疯了,抱着桩子就啃,一啃一嘴血。

    顾三爷实在看得不忍,赶紧跑过去,想拉开那个啃木桩的。可疯子力大,怎么都拉不开。三爷眼瞧着那人的满口烂牙一颗颗迸出口腔,碎牙嵌在木桩上,瘆得三爷汗毛都立起来了。

    就在这时候,身后有人说话:“大叔让一让。”

    话说得清楚,可顾三爷听不明白。被眼前的人间惨剧刺激得脑子里轰轰乱响,整个人都傻愣了。没过多久,三爷就觉得双脚离地,全身向上,升到半空——

    ——被人“端”起来了。说起来也是身高七尺的车轴汉子,跟个小孩一样,被人夹着胳窝抱起,轻轻挪开。

    顾三爷仰头朝上望——

    ——这是他头一次“看见”那个高大得出奇的小伙子。真真正正地“看见”了。

    远看是小伙子,凑近了看,也就比半大小子大点有限。

    可是,个子真的高啊。

    小伙子放下顾三爷。三爷双脚踏地之后才想起:这小子,这么轻手轻脚,是怕用力稍大点,撅断了我的胳膊腿吧。

    小伙子转身对付那个啃木桩的疯子。同样轻手轻脚,端起来,朝一边搁放……

    ……不对呀,那人怎么不发疯了。老老实实的,一点也不挣扎,由着别人抱走。

    小伙子把人放下,刚一松手,那人的疯劲儿又上来了。“嗷!”张牙舞爪(尽管已经没牙了),一个劲儿地朝木桩上扑。

    小伙子赶紧按住。那双大手一上去,疯子立即变成乖宝宝。这一次三爷看明白

    了:有那双手拘着,天大的疯子也挣挫不得。

    可怜那疯子,身子动弹不得,却仍旧红着两只眼,死死瞪着那根害死了四个同伴的木桩,嘴里呜呜作声,既像咆哮,又像哭号。顾三爷历来心硬,却被这声音扎得心窝生疼。

    小伙子转头瞧瞧那根木桩,“别闹,交给我。”

    一个挖桩子的饥民看出这里有便宜,赶紧把自己的镐头朝小伙子手里塞。小伙子接过来,掂一掂,又放下。伸出双手,在木桩上比划了两下。

    顾三爷吃了一惊:怎么,光靠两只手?

    估计是镐头太轻,使不惯,小伙子还真打算赤手空拳对付那根大木桩。沉腰坐马,双手攥紧木桩——大碗口粗的桩子,掐在那两只大手里,顿时显得细了一圈,让人觉得没那么坚不可摧了。

    嘿,说不定真能行!三爷心想。

    可没等小伙子发力,那疯子又闹腾起来。离了小伙子,其他人谁拦得住他!嗷嗷号叫,连滚带爬,朝着那根天杀的桩子狠狠撞去。

    还好有小伙子挡着,一把揪住。