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    晨光熹微,彭城笼罩在一片安静之中。彭城是西楚霸王项羽的都城,但在垓下之战中为韩信所破。彭城守将王陵近ri来心神不灵,究竟是什么地方出了问题,他自己也搞不清楚。自从齐王韩信将守卫彭城的重任交给自己的那天起,他就隐隐感到一丝不安和兴奋,大概这是仇敌项羽的老巢的缘故吧。

    燕王臧荼反叛,齐王奉命讨伐,将抵御西楚大军来袭的重任交给了王陵。王陵一面加固城墙,一面使人沿途设立岗哨,一旦楚军渡江,他将会在第一时间知晓,从而引兵抵敌。

    “咚咚咚”衙府前的大鼓突然急骤起响起,将半醒半寐中的王陵惊醒,不好,一定出什么大事了,王陵赶紧披挂完毕,却见一名军士火撩撩地奔来,见着王陵,禀报道:“禀王将军,西楚大军已渡过大江,我军抵敌不住,已经败至灵壁,霸王项羽亲率三万轻骑直扑彭城,已经兵临城下了。”

    “什么?”王陵大惊,他料到西楚军会到,但是没想到竟会来得这么快,短短的一天时间,项羽就接连突破了自己布置的四道防线,一路杀到灵壁,溃军已是兵败如山倒,而项羽竟不顾一切地直插彭城而来,大有当年三万铁骑大破五十六万汉军之势。

    他不知道,项羽为了尽快结束战斗,从大军中挑选出三万精干,一人二马轮流换骑,至于沿途有汉军阻截,项羽并不贪战,一击即走,把这些汉军交给自己的后续部队去处理,自己则带领着三万铁骑一路狂奔,马不停蹄地来到彭城城下。

    王陵不愧为汉军营中少有的大将之才,很快便在一片慌乱中镇定下来,命令道:“令各军紧守城门,不得妄言与楚军相战,令一骑飞马传信给齐王,请齐王速速班师回援,再令众将议事厅中集合,商议退敌之策。”

    城中诸将得到命令之后,也都急急忙忙地赶到军中议事厅,当他们鱼贯而入的时候,王陵正对着屏风上挂着的地图苦苦冥思了很久,他作为代理主帅,有责任也有必要击败项羽,保住齐地。

    “大家都来啦,”王陵见众将到齐,这才沉声道,“想必他们都已经知道,项羽亲率铁骑三万兵临城下,而其后续人马即刻便可到达,我彭城之中,只有兵马三万有余,楚军来势凶猛,我军根本不足以与之一战,不知各位有无良策退敌?”

    众将有的建议弃城而逃,与齐王大军会合;有的建议坚守待援,请齐王火速班师驰援;有的建议趁项羽军立足未稳,率军杀出城去,以逸待劳,直接击败项羽。

    整个厅中喧闹纷纷,王陵听了,不住地摇头,满脸的失望,这些办法根本就不可行,弃城而逃,自己这些良莠不齐的兵马,能跑得过楚人精锐的骑兵?坚守待援,齐王能否顺利从燕地全身而退还两说。以逸待劳,下去跟项羽硬拼,那无异于找死。得想一个切实可行的办法,即能迅速驰援彭城,又能拖延楚军攻城的时间,然后深沟高垒,坚壁不出,等待援军。

    “王将军,彭城附近,唯有灌婴将军将兵数万屯扎寿春,可令人飞驰前往寿春,请灌将军移兵来救,待齐王兵到,三路合兵一处,破楚军必矣。”一个模样俊秀的青年将官道。

    “此计甚妙,可令人使灌将军将兵直击楚军背后,断其粮道,截其归路,若楚军得知其粮草被劫,其军心必定大乱,则彭城之围可不费一兵一卒即解,此孙膑围魏救赵之计也。”另一名将领赞同道。

    不多时,众将也都附和起来:“不错不错,当下楚军长途奔袭,其粮草辎重必定难以跟上,若寿春援兵阻截其粮草辎重,则楚军必乱,是时,我军乘势掩杀,可获全胜。”

    王陵沉思片刻,道:“也只有如此了,谁人可为使者?”

    那名年轻将官走出行列,道:“末将李寄愿往。”

    “好,”王陵迅速地草书一封,交与李寄,道,“将军宜速往寿春,不可延误。”

    “诺。”李寄知道救兵如救火,接过帛书,揣入怀中,一拱手,转身出了议事厅。