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    早在去岁年底,韦巽便借探访父亲韦昭度之由、随同西川的贡赋队伍一道入京。

    临行前,周庠曾设家宴相邀,并在宴席间向韦巽许诺,若能说服朝廷召回杨复恭和神策军,必有重赏,兴许还能坐上一州刺史之位。

    周庠的许诺,就等同于王建的许诺……

    韦巽赶在年前进京,随后立即积极活动。

    然而他很快便发现了,他根本就无法完成周庠托付与他的差事。

    因为他父亲已被逐出朝廷,韦家的势力也随之一落千丈,再难有活动的空间。加之锦卫借平税法之际血洗京城,许多曾与韦家有故的士族门阀都未能逃过劫难,存活下来的,也只能是艰难自保罢了。

    如今的京城中,历经数次朝堂变革后,早已不再是原来的权力格局。

    曾煊赫一时的京兆韦氏,已是旧时王谢堂前燕。

    别说是设法向天子进言、劝谏朝廷撤出东川神策军这般的军机要务,便是想要面见当朝的权臣,如杜让能、张濬、康承业等人,对韦巽来说,都难如登天……

    但此次回京,韦巽另有不少收获。

    实在是关中这一年里变化太大,若非置身关中,单是在关外看到一两片纸消息,根本就体会不到。

    韦巽在京城里待了足一个月,又每日与故交旧友来往交谈,可说是体会深刻。

    首先是朝廷如今的强势。

    自剪除凤翔李茂贞后,今岁,朝廷大军在关内四面出击,打得关内藩镇无不臣服。

    韦巽已有三年没回关中,也在蜀地待了三年,这三年里,他亲眼见证了王建如何横扫西川各路豪强、直至攻下成都府,他原以为王建已是威风之极,可当他重返京城,感受到关中的翻天覆地的变化后,才知道什么是真正的威风。

    如今的关中百姓,也与三年前大不同。

    韦巽还清晰地记得,以往,关中百姓无不整日生活在惶恐之下,稍有一风吹草动,诸如某藩帅或某票帅要杀进关中的流言一经传来,便能吓得连夜举家奔逃,京城为之一空;可如今,京城熙熙攘攘,关中百姓安居乐业,忙碌间隙偶或谈起某藩帅或票帅,俱是一种不屑的神色,倒好似盼着那些逆贼匪贼杀来,然后自投罗网,被朝廷轻易地荡平了……

    其次,是关于“威远大将军”。

    如今的京城内,茶余饭后,“威远大将军”已成了最热门的话题。

    韦巽也曾留心打探过,可他得来的只是各种流言,把“大将军”吹得神乎其神,如何天降神器、威力无比,一炮打得韩建屁滚尿流。除了这些夸大的市井之流的言辞外,再难有什么实质性内容。

    韦巽同时也留意到,同他一样暗中打探“大将军”虚实的人,不在少数。

    但他也相信,这些人同他一样,都没能打探出什么有用的信息出来。

    因为随着人们对“大将军”的热情越高,禁内的管控就越严。韦巽就亲眼看见了,禁宫北玄武门外足有上百军卒巡防,闲人靠近不得,若有神机营内人员出入,也要经层层查验,然后才放行。

    直到离京之时,韦巽想尽了办法,也只打探出来,“威远大将军”乃精铜制火炮,长达丈余,单人合抱粗,尾部填充“天火”,以轰出铅弹造成伤害……

    再次,是朝廷兵马动向。