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    方平从马背卸下自己的行李之后,家仆便将红狮驹牵进马厩去了。

    又有两个家仆过来,把方平的行李都搬进他住的房间里。

    陈致云挽着方平的脖子,一起往里走,低声道:“阿平,以往你要考科举也不是这个时候来的,现在离科考还有四五个月,莫非还有其他事要做?”

    方平走进自己的房间,淡淡道:“在家里闷,出来透透气。”

    陈致云觉得有理,便不再追问了,道:“这次科考有几成机会考到举人?”

    方平坐在床榻上,长长吁了一口气,笑道:“我不考文举人了,我要考武举人。”

    陈致云满脸惊愕,走上来,伸手摸了摸方平的额头,道:“你骑马骑到脑子进水了?说话好像有点疯癫了。”

    方平颇为无奈,一个书生,说要考武举人,当然会吓着不少人,于是,他改口道:“随便说说而已,不用大惊小怪的。”

    为了减少不必要的麻烦,干脆不道明来意了。

    陈致云也坐在床榻上,笑呵呵道:“我说嘛,你小子要么是疯了,要么是开玩笑。好了,夜了,你骑了那么久马,也累了,待会去洗个热水澡,再睡觉,明天再慢慢闲话。”说着,便走出房门,自去休息了。

    方平应允。待陈致云走后,便扫视一眼室内,一切家具都齐全,既有床榻,也有桌椅,样样都显得是那么精致高档,但刚到这里,还不习惯新环境,心里还念着家里,不禁涌起一股淡淡乡愁,便难以入睡。

    外面又归复了平静,只是偶尔能闻到远处有几声狗吠。关好房门,上好门闩。伸手入怀里逐一摸了摸,全拿出来,数了数,没有丢失东西。打开皮囊,把书籍一本本拿出来,放在书架上,然后把碎银也拿出,藏在不显眼的地方,折好皮囊,放进书架下层。还有几套衣服,都放进衣柜里。

    在路上走了五六天,还真有点累,伸了伸懒腰,走到麻袋旁,解开上面的绳子,把灵宝七星弓拿出来,立定,收腹,挺胸,吸气,开弓,一气拉了八九下,才觉得手臂微微发麻。将灵宝七星弓放进麻袋里,又拿出双节棍,修炼了一回旋风棍诀,只觉得此时舞起双节棍,可以产生一条比较大的气旋,仿佛银蛇,在虚空里缠绕,呼呼作响,怕影响到别人休息,便停下来。此时,自己也能感觉到身体经脉里的地炎火的能量消化了六七成了,都转化为自身的力量了。

    只片刻,身上便热烘烘的,额头汗珠下滴,只好脱了儒服,把冰蚕软甲也卸了,连背心也不穿,只着一条大裤衩,当室而立,耍一回长拳,又如水蛇一般修炼一回天蛇诀,身子灵敏如风,遇物自闪,摇摆无度,身轻如燕,来去如风,想怎么走就怎么走,好像室内是百年前的居所,一切家具都无法阻挡自己的前进与后退。

    耍了半个时辰,身体的经脉都渐渐火亮起来,十分奇特,此时,虽是大汗淋漓,倒觉得四肢百骸都颇为舒服,好像受了特殊的按摩一样,既轻松又酥软。

    打开《火印诀》,翻到“第二重:火链枪”的标题处,又仔细阅读了一遍,深深联想一番,便两手在虚空里作诀,按着《火印诀》里的图案指示修炼,半晌,两手掌处的火亮经脉宛如放射出丝丝的红芒,瞬间,虚空里便出现了两卡连接在一起的火链,手掌经脉放射的红芒越多,则那两卡火链就越亮,越逼真,如同大红的铁链。不过,也只能祭出两卡火链,离祭出整条火链枪还差很远。两掌缓缓下垂,吐出一口浊气,渐渐地,虚空里的两卡火链也消失了,而自己身体里的经脉也慢慢黯淡下来,恢复原来的模样。

    全身都是汗渍了,去洗了个热水澡,回房,摊在床榻上,呼呼睡去。

    次日一早,起了床,洗漱完毕,大家坐在一起用早餐。

    陈开平所推崇的早餐讲究的是既经济又实惠。每人一杯牛奶,一只馒头,一条油条,一碗粥。吃粥可以吃豆豉。那小碟豆豉是放在餐桌中间的,大家可以够到。

    用过早餐,按常例,陈开平是天南商会的会长,得去天南商会走一圈,处理一些贸易事务。而陈致云也在天南商会谋了一份差事,做巡察,专门检查天南商会里各地来往货物的数目与真假。但是,这天,陈开平与陈致云都没有去天南商会,只坐在家里。十数个家丁也是全副武装,犹如要出征一般。

    方平是初来乍到的,并不了解是怎么一回事,又见陈开平脸色严肃,不敢上前致问,只能挨近陈致云,悄声问道:“阿云,你家全副武装的,好像如临大敌一样,到底发生了什么事情?”

    陈致云使了个眼色,然后也小声道:“你有所不知。我家这所房子,当日据说是金魄团建了准备用来做分堂的,后来受到地母帮的干扰,分堂没有开成,反被官府给没收了,后来我爹就通过关系买下了这所房子,地契齐全,不过,这几天,东县知县说要买我们的房子,爹说不卖,就经常有些不明身份的人来闹事,前天有一个人说,今天就要过来给点颜色我们看看,所以不得不防。”

    方平听了,好奇道:“那些人都是知县叫来的?”

    陈致云摇头道:“这个不清楚。”

    他也是个喜爱修炼武技的人,只是武技水平也不高。

    方平揩了揩鼻翼,又问道:“知县当时为何不买,直到如今才要从你们手里买,是为了什么?”

    陈致云大剌剌地坐在椅子上,道:“当时的知县不是现今的知县,当时的知县调到别地去了。这个知县是新来不久的。”