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    很快,嫫几个纵跃就跳到了那头怪物的前方,一个华丽的转身,双手亮出尖锐的指甲,犹如猛兽的利爪。

    那动物吱的叫了一声,仿佛受到惊吓,立即转身右方逃窜。但还没跑出几步,就听嗖嗖的破空声响,几枚骨箭就射中了它面前的土地。

    它立即又发出吱吱的叫声,脚步也倏然停顿了一下。这么一停顿,追在后头的鸿就看清了它的样子。

    这东西模样果然古怪,身材犹如一只小猪大小,浑身披着粗黑的毛,似猪非猪、似鼠非鼠的脸上长着一对滴溜溜的小黑眼睛,若非目光锃亮,还真不容易察觉。最有趣的是,它的前爪三根修长的指爪向前伸展,还有一根短粗的向后紧扣地面,有点像鸟类的爪子。

    这种东西放到中原地区,对于大部分人来说,绝对是平生仅见的怪物,但对于鸿来说却再熟悉不过了——狸力!没错,就是这种喜欢到处挖洞的小家伙,在荒原寒冷少食的冻土季,也是人与猛兽重要的食物来源。

    这种动物甚至出现在后世的典籍中。《山海经·南次二经》中记载,柜山,有兽焉,其状如豚,有距,其音如狗吠,其名曰狸力;见则其县多土功。

    听起来像传说中的怪物,但实际上它的后代仍旧繁衍于现世。而现代人类给它们的命名则是旱獭,也叫土拨鼠。从蒙古高原到青藏高原,高山草甸上都有它们的分布。因为喜欢挖洞啃食草根,甚至在某些地区,还造成了把草场啃荒的灾情。正应了那句见则其县多土功。

    而作为这种可爱小动物的祖先,狸力——巨旱獭的样貌则没那么可爱,有点像现代的土拨鼠,又有点像河狸。当然,它们所遇到的人类的祖先,也不是那么喜欢小动物的种群。彼时的人类祖先们,只是把动物看做食物。

    狸力肥硕,又喜欢躲藏在地下,这就给上古人类挖掘捕捉它们提供了有利条件。因此在寒冷的冻土季,当草原上的牛羊鹿群南迁之后,人类和荒原狼们经常挖掘冻土,寻找藏在这些藏在土层下的美味脂肪,以帮助他们度过漫长的严寒。

    然而现在,从荒原里带回来的猪肉、熊肉、跑犀肉、鹿肉等各种肉食已经远远超过他们几个人的食量供给,鸿对于吃这个小东西毫无兴趣。

    于是他收起弓箭,对嫫喊道:“一只狸力而已,没什么稀奇!”

    “鸿,快回来!”嫫还没有回话,鸿就听见父亲虚乏中气的呼唤,紧接着榆棢也喊了起来,“嫫,快去把那帐篷撕开!”

    榆棢说的帐篷,自然是方才有狸力冲出的那顶,先前已经被嫫撕了一个口子,但仍旧如一团废墟似的摊在地上。

    嫫有些愕然,既然是不稀奇的小兽,为什么少典氏雄和榆棢都那么紧张。但看情形似乎也来不及等她发问,一切疑惑应该只能用自己的一双利爪去探寻。于是她身子一弓一纵,便向那顶坍塌的帐篷飞掠而去。

    鸿也跑回父亲身边,他看到刚刚接过骨头的父亲仍旧非常虚弱,面色黯淡,嘴唇苍白。或许是加上内心过于紧张,额头上也沁满了豆大的汗珠。

    “父亲,何事?”鸿蹲在少典氏雄的面前,仰着头谨慎地问。